Martin Thibodeau

In recent years much attention has been devoted to Hegel’s interpretation of Greek tragedy. Admittedly, authors dealing with Hegel’s understanding of tragedy have adopted different perspectives and pursued different goals. Yet they do share a common view: tragedy plays a crucial role in shaping some key features of Hegel’s philosophy. In my paper, I focus on the particular feature of ethical life and I argue that Hegel’s later ‘retrospective’ theory of action finds some of its key insights in his interpretation of Greek tragedy as developed in The Spirit of Christianity and its Fate.

Il est généralement admis que la philosophie de Hegel—le système hégélien dans son ensemble—est minée par une contradiction insoluble: l'hégélianisme est en effet considéré comme une philosophie qui pense les conditions d'émergence de l'historicité dans les termes d'un déploiement du système de la liberté, système qui, bien évidemment, culmine dans une pensée du politique et de l'État. Toutefois, l'accomplissement du système n'est en réalité possible que si le temps et l'histoire sont achevés. Autrement dit, l'histoire ne peut révéler son intelligibilité qu'à la seule condition de se supprimer et de se résorber dans le système. Et c'est en ce sens qu'il semble y avoir une contradiction réelle, voire une aporie, entre l'exigence de clôture du système et «l'ouverture vers l'avenir» qui est inhérente à la temporalité et à l'historicité. L'hégélianisme serait donc bel et bien cette philosophie qui, en s'efforçant de penser l'histoire, en conceptualiserait, dans un même tenant, son abolition et sa dissolution dans un présent perpétuel. À n'en pas douter, Hegel serait, selon la formule consacrée, le penseur de la fin de l'histoire et de la «fin des temps».

Le motif de la réconciliation traverse toute l’œuvre de Hegel. En effet, de ses écrits théologiques de jeunesse, jusqu’à ses différents cours de la période de Berlin, en passant par la Phénoménologie de l’esprit et ses ouvrages systématiques de la maturité, Hegel a maintes fois évoqué ce motif, et ce, dans des contextes aussi divers que des analyses portant sur la logique, l’esthétique, la philosophie de l’histoire, l’histoire de la philosophie et, bien sûr, la religion et la politique. Pourtant, aussi nombreuses que soient les études qui, d’une façon ou d’une autre, s’intéressent à ce motif ou à ce thème, il reste, nous semble-t-il, qu’un peu moins d’attention a été portée au sens ou à la signification exacte que recouvre la notion ou le concept de réconciliation chez Hegel. C’est ce sens qui nous servira de fil conducteur dans ce qui suit. Ainsi, dans la première partie de notre présentation, nous nous emploierons à rendre compte de ce terme en montrant comment il est à comprendre en regard des notions clés de la logique hégélienne telles que celles de « sursomption » (Aufhebung), « d’effectivite » (Wirklichkeit) et de vérité. En un deuxième temps, nous nous attacherons à démontrer en quel sens, Hegel, dans les Principes de la philosophie du droit et dans les Lecons sur la philosophie de la religion, pense les rapports entre la religion et la politique en termes de réconciliation et d’unité.

In recent years much attention has been devoted to Hegel’s interpretation of Greek tragedy. To be sure, authors dealing with Hegel’s understanding of tragedy have adopted different perspectives. However they do share one common basic assumption, namely, that tragedy plays a crucial role in shaping some key features of Hegel’s philosophy. This article pursues along these lines, and demonstrates that tragedy, or some aspects of tragedy, reinterpreted and reformulated, inform Hegel’s theory of ethical agency. It performs this task on the basis of a reading of Hegel’s early essay The Spirit of Christianity and Its Fate.

Martin Thibodeau | : Récemment, plusieurs commentateurs ont manifesté un intérêt renouvelé pour la théorie hégélienne de l’action. Certes, ces auteurs se sont intéressés à divers aspects de cette théorie, mais un des éléments qui a fait l’objet de vifs débats est celui du statut que Hegel assigne à l’intention dans l’évaluation de l’agir humain. Cet article est consacré à ce débat entre les tenants d’une interprétation selon laquelle Hegel défend une conception « rétrospective » de l’intention et ceux qui soutiennent qu’il maintient une conception qui se situe plutôt dans le prolongement des théories de type « causalistes » des rapports entre intention et action. En fin de parcours, nous nous employons à faire valoir l’hypothèse suivante : certains aspects de la théorie hégélienne de l’action trouvent leur modèle dans l’interprétation qu’il a proposée de la conception tragique de l’agir. | : In recent years, much attention has been devoted to Hegel’s philosophy of action. Authors have dealt with Hegel’s philosophy of action in diverse ways, adopting differing perspectives and goals. Despite these variations, Hegel’s views on the status and role that ought to be assigned to intentions with respect to action have received particular attention and have generated heated debates. The following paper is devoted to this debate between interpreters who hold that Hegel’s philosophy of action defends a so-called “retrospective” conception of intention and those who rather claim that, in spite of its ambiguities, it remains in line with the “causal” conception of the connection between intention and action. The second section explores the following hypothesis : important elements of Hegel’s theory of action find their model in his interpretation of ancient Greek tragedy

In recent years much attention has been devoted to Hegel’s interpretation of Greek tragedy. To be sure, authors dealing with Hegel’s understanding of tragedy have adopted different perspectives. However they do share one common basic assumption, namely, that tragedy plays a crucial role in shaping some key features of Hegel’s philosophy. This article pursues along these lines, and demonstrates that tragedy, or some aspects of tragedy, reinterpreted and reformulated, inform Hegel’s theory of ethical agency. It performs this task on the basis of a reading of Hegel’s early essay The Spirit of Christianity and Its Fate.