Dennis Sölch

Form und Inhalt sind in der Philosophie untrennbar miteinander verbunden. Schon Aristoteles stellt fest, dass nicht jeder Gegenstand das gleiche Mass an Exaktheit erlaubt, und so verlangen unterschiedliche Themen und Fragestellungen nach einer jeweils angemessenen Darstellungsform, die wiederum neue Inhalte sprachlich fassbar machen kann. Der interdisziplinar angelegte Band versammelt Beitrage, die insbesondere den methodischen Grunden fur die Verflechtung von Philosophie und Literatur nachgehen und sich dabei exemplarisch unter anderem mit Platon, Montaigne, James und Heidegger auseinandersetzen. Die Autoren Alexander Becker, Christa Buschendorf, Birgit Capelle, Michael G. Festl, Herwig Friedl, Ana Honnacker, Sebastian Husch, Dennis Solch, Werner Stegmaier und Oliver Victor.

Wie kaum ein Philosoph in akademischen Amt und Wurden zuvor hat Ludwig Wittgenstein damit kokettiert, sich in der Geschichte seines eigenen Faches bestenfalls rudimentar auszukennen. Diese ironische Selbstcharakterisierung hat, ebenso wie Wittgensteins wesentlich ahistorische Art des Philosophierens, dazu gefuhrt, dass seine oftmals subtile Auseinandersetzung mit Autoren der Philosophiegeschichte wenig beachtet wurde. Der Band sucht diese Lucke zu schliessen und untersucht exemplarisch wesentliche Bezuge Wittgensteins zur Philosophiegeschichte von Platon uber Kant und Kierkegaard bis Heidegger.

Die rezeptionsgeschichtliche Dominanz von Peirce, James, Dewey und Mead lässt leicht in Vergessenheit geraten, dass der Pragmatismus tief in der amerikanischen Philosophie verwurzelt ist. Entsprechend heterogen und facettenreich ist das pragmatische Denken, das weniger eine spezifische Theorie als vielmehr eine grundsätzliche methodologische Orientierung zu sein beansprucht. Gemeinsam ist den Pragmatisten unterschiedlicher Couleur in erster Linie die skeptische Zurückweisung erkenntnistheoretischer und metaphysischer Fundierungsansprüche. Der Mensch steht der Welt nicht als interesselos Erkennender gegenüber, sondern hat als kreativ Handelnder teil an ihr. Die Wirklichkeit ist demnach kein bloßes Datum, das sich auf isolierbare Elemente reduzieren und auf der Grundlage apriorischer Prinzipien oder formaler Axiologien mental oder begrifflich adäquat repräsentieren ließe. Der Maßstab für die Bewertung von Denken und Handeln liegt somit nicht in gegebenen Antezedenzien, sondern in den niemals vollständig determinierten Konsequenzen unseres experimentellen und fallibelen Umgangs mit der Realität. Vor dem Hintergrund eines fundamentalen Perspektivenwechsels vom Retrospektiven zum Prospektiven lassen sich die Implikationen dieser zentralen Intuition des Pragmatismus für unterschiedliche Bereiche und Disziplinen der Philosophie ausloten, die nicht in einer umfassenden Architektonik pragmatistischer Theorie aufgehen. Der Blick auf eine Bandbreite weiterer Klassiker des Pragmatismus, zu denen auch die an anderer Stelle ausführlich besprochene Nobelpreisträgerin Jane Addams zählt (s. Kap. 49), ist entsprechend nicht nur historisch interessant, sondern vermag zugleich das Ideal eines methodischen und systematischen Pluralismus mit Inhalt zu füllen.

Bis vor kurzem wurden die Namen Alfred North Whitehead und Bertrand Russell zumeist in einem Atemzug genannt. Im Anschluss an die gemeinsam verfassten Principia Mathematica gingen beide jedoch dezidiert eigene philosophische Wege. Wahrend Russell maageblich zur Entstehung der analytischen Philosophie beitrug, markiert Whiteheads spate Philosophie den Beginn der bis heute virulenten prozessmetaphysischen Tradition. Stand Whitehead dabei lange im Schatten seines langjahrigen Freundes und Kollegen, zeichnet sich spatestens seit Beginn des 21. Jahrhunderts ein bemerkenswerter Umschwung ab. Der vorliegende Band nimmt die Entwicklung zum Anlass, um Gemeinsamkeiten und Differenzen der beiden Klassiker der angelsachsischen Philosophie neu zu sondieren.

Wenn in philosophischen Kontexten von Erziehung die Rede ist, werden gegenwärtig zumeist Fragen philosophischer Teildisziplinen diskutiert. Die angewandte Ethik etwa widmet sich dem besonderen Abhängigkeitsverhältnis zwischen Lehrerinnen und Lehrern auf der einen sowie Schülerinnen und Schülern auf der anderen Seite, während die politische Philosophie sich beispielsweise damit befasst, welchen Stellenwert der verpflichtende Religionsunterricht in einem säkularen Staat haben kann und darf. Obwohl solche Fragen zweifellos wichtig sind, gerät dabei doch leicht aus dem Blick, dass Philosophie und Erziehung bereits auf eine sehr viel grundlegendere Weise miteinander verwoben sind, die der Aufteilung der Philosophie in verschiedene Disziplinen vorausgeht.

Der Aufsatz rekonstruiert die Entwicklung von Ralph Waldo Emersons Denken als Teil einer philosophischen Lebenskunst, deren mehrfache Anpassung und Veränderung sich jeweils als Reaktion auf einschneidende Verlusterfahrungen verstehen lässt. Der Tod seiner ersten Ehefrau Ellen Tucker sowie das plötzliche Dahinscheiden seines Sohnes Waldo sind nicht nur biographisch-existenziell prägend, sondern diese Ereignisse markieren zugleich bedeutende Wendepunkte innerhalb von Emersons philosophischem Schaffen. Von der christlich-protestantischen Tradition einer Selbstkultivierung nach Maßgabe einer imitatio christi über die Zurückweisung epistemischer und metaphysischer Gewissheitsansprüche und eine experimentierfreudige pragmatische Weltanschauung führt der gedankliche Weg Emersons schließlich zu einer intensiven Beschäftigung mit der tragischen Dimension einer Welt ohne Gewissheiten und Sinngarantien. Am Ende dieser Entwicklung steht die Einsicht in die Flüchtigkeit und Vergänglichkeit alles Seienden, die sich mit einer Haltung lebensbejahender und heiterer Gelassenheit verbindet.

Der Band geht den zahlreichen Verbindungslinien von Erziehung und Philosophie in Geschichte und Gegenwart nach. Neben exemplarischen Auseinandersetzungen mit einzelnen Denker: innen von Seneca über Locke und Rousseau bis hin zu Jaspers und Foucault stehen grundlegende Aspekte möglicher Überschneidungen und Kontinuitäten zwischen Erziehungsphilosophie, philosophischer Pädagogik, Anthropologie und anderen Teil- oder Fachdisziplinen im Mittelpunkt der Beiträge. Ergänzt wird der Band durch tentative Ausblicke auf die Zukunft der Erziehungsphilosophie unter den sich verändernden Vorzeichen globaler Herausforderungen.

In den Gesellschaftsdiagnosen soziologischer wie feuilletonistischer Provenienz spielt die Angst eine zentrale Rolle. So zeichnet etwa Heinz Bude in seiner Diagnose einer Gesellschaft der Angst ein buntes Spektrum insbesondere sozialer Abstiegs- und Exklusionsängste, die sich seit der Nachkriegszeit vervielfacht und zu einer diffusen sozialen Grundbefindlichkeit erzeugt hätten. Das Aufstiegsversprechen des deutschen Sozialstaates habe sich in eine latente Drohung prekärer Existenz verkehrt und vor dem Hintergrund der umfassenden Zurückverwiesenheit der Individuen auf sich selbst zur Entstehung einer Gesellschaft geführt, in der Angst den größten gemeinsamen Nenner aller Mitglieder bilde.

Der Pragmatismus gilt im deutschsprachigen Raum zwar nicht als exotisch, aber doch zumindest als ›typisch amerikanisch‹. Diese geographische Verortung geht rezeptionsgeschichtlich nicht selten mit einer systematischen Distanziertheit einher, in der sachliche Kritik, kulturelle Abgrenzung und polemische Verkürzung fließend ineinander übergehen. In diesem Sinne ist die Geschichte der deutschsprachigen Pragmatismusrezeption über weite Strecken eine Geschichte voller Missverständnisse und hartnäckiger Vorurteile (Joas 2016). Gleichwohl ist der Pragmatismus keine homogene philosophische Strömung, und so muss auch im deutschsprachigen Raum unterschieden werden zwischen einer teils holzschnittartigen Kritik am Pragmatismus in toto und der facettenreichen, mitunter enorm wirkmächtigen Rezeption einzelner pragmatistischer Autoren. Eine philosophiegeschichtliche Aufarbeitung dieser Wirkungsgeschichte hat bisher allenfalls in Ansätzen stattgefunden.

Erziehung und Bildung stehen im Blickpunkt gesellschaftlicher, politischer und wissenschaftlicher Diskussion. Dem brisanten Thema stellt sich seit jeher auch die Philosophie. Ein moderner Klassiker der Erziehungs- und Bildungsphilosophie ist Alfred North Whitehead. In den vorliegenden Essays, die nun erstmals in deutscher Sprache erscheinen, befaßt sich der berühmte Philosoph mit zentralen Aspekten der Wissensvermittlung und Denkorganisation, dem Anspruch an Bildungsinstitutionen, mathematisch-naturwissenschaftlichen Herausforderungen sowie der Kultivierung von Ideen. Die Texte verbinden sich zu einer Erziehungs- und Bildungskonzeption, die den Lernenden als einen mit seiner Umwelt interagierenden Organismus versteht und nichts an Aktualität eingebüßt hat.

Es ist keineswegs ungewöhnlich, wenn ein Philosoph von Rang und Namen von unterschiedlichen Seiten vereinnahmt und zur Projektionsfläche für konkurrierende Ansichten gemacht wird. Dass jedoch gänzlich verschiedene Meinungen darüber bestehen, ob ein solcher Denker überhaupt einen substantiellen Beitrag zu einem bestimmten Bereich der Philosophie geleistet hat, ist eher selten. Zu diesen seltenen Fällen zählt zweifellos Ralph Waldo Emerson, über dessen Bedeutung als politischer Denker innerhalb der philosophischen Tradition eine konstante Uneinigkeit herrscht.