Uwe A. Meixner

Existenz und Nichtexistenz werden in mehreren, mehr oder minder stark syntaktisch und/oder semantisch voneinander abweichenden Weisen ausgesagt. Dies gilt insbesondere von der deutschen Sprache; das meiste der nachfolgenden Beschreibungen des Sprachgebrauchs lässt sich jedoch auf jede andere indoeuropäische Sprache übertragen. Beschreibung aber gibt es nicht ohne Analyse; Beschreibung ist immer schon Analyse. Auch von der logischen Phänomenologie gilt: Die Beschreibung der Phänomene – die dafür notwendige Analyse – enthüllt die philosophische Tiefe, die unter, hinter, bei den Phänomenen ist.

One of the perennial questions of philosophy concerns the simple statements which say that an object is so and so or that such and such objects are so and so related: simple predicative statements. Do such statements have an ontological basis, and if so, what is that basis? The answer to this question determines—or in any case, is expressive of—a specific fundamental outlook on the world. In the course of the history of Western philosophy, various philosophers have given various answers to the question of predication. This essay presents the main, crucial answers: the paradigms and theories of predication of the Sophists (and of all later radical relativists), of Plato, of Aristotle, of the Aristotelian-minded non-nominalists, of Leibniz, and of Frege. In addition, the essay follows (to some extent) the most influential—the Aristotelian or mereological—paradigm of predication in its continuity and modification through the many centuries of its reign. However, the essay is not content to adopt the merely historical point of view; it also poses the question of adequacy. Prior to Frege, there was no philosophically adequate theory of predication, and the essay points out the shortcomings (besides aspects that can be viewed as advantages) of each pre-Fregean predication theory considered in it. Frege, in the nineteenth century, brought the philosophy of predication on the right track, but his own theory of predication has its own deficits. The essay ends with the presentation of a theory of predication that the author himself considers adequate.

In diesem Aufsatz wird eine axiomatisierte logische Rekonstmktion der Platonischen Prädikationstheorie vorgeschlagen, aufbauend auf der Ähnlichkeitsrelation. Die Theorie ist konsistent und trivial. Selbst-Prädikation bereitet darin keine Schwierigkeiten und das Dritte-Mann-Argument wird als harmlos aufgezeigt. Es werden Kriterien dafür, daß etwas ein Standardgegenstand (eine Form oder Idee) ist, aufgestellt und ausgeführt, daß diese die Platonische Ideentheorie implizieren. Die Grenzen von Piatons Prädikationstheorie werden klar gemacht; sie ist von der adjektivischen (linguistischen) Prädikation abgeleitet und kann ontologisch nur diesen Typ der Prädikation abdecken, nicht aber substantivische Prädikation. Schließlich wird gezeigt, daß die Existenz Gottes in der Platonischen Prädikationstheorie bewiesen werden kann.