Luc Foisneau

Lorsqu’il réfléchit au problème de l’identité personnelle, Leibniz dialogue très directement avec Locke à qui il entend démontrer que la conscience, conçue sur un mode cartésien, n’est pas l’unique critère de l’identité de la personne humaine. Dans ce dialogue, Hobbes joue un rôle essentiel, tout d’abord, en tant qu’il contribue, grâce à sa théorie de la personne naturelle, à distinguer le problème métaphysique de l’individuation de la substance et le problème moral de l’identité de la personne, ensuite, en tant qu’il met en question, à travers sa théorie de la mortalité humaine, le principe même de l’identité métaphysique des hommes, à savoir leur immortalité substantielle, enfin, en tant qu’il fournit à Leibniz un concept de conscience qui permet de renverser le primat de la conscience cartésienne comme critère exclusif de l’identité personnelle de l’homme.

Hobbes introduces a normative rendering of what "common people" means: what he says to be the ordinary behavior of common men and women is not a description but, rather, a prescription of what their lives should be like if they acted according to the new mechanistic description of their mind. His rendering entails not only a moral turn, later to be called "individualism," but a complete transformation of the basis of morality. This great transformation, that had huge consequences on the way ordinary people are supposed to behave in society, is what this paper is all about

Une lettre de Descartes à Mersenne du 27 mai 1641 vient d’être découverte dans une bibliothèque de Haverford College, près de Philadelphie. Ayant appartenu aux collections de l’Institut de France, ce document fut volé avec 71 autres de Descartes par le comte Libri, un mathématicien italien qui travaillait comme secrétaire du comité des manuscrits et catalogues pour les bibliothèques nationales françaises dans les années 1840. L’asile politique que lui accorda le Royaume-Uni après sa fuite en 1848 – en dépit de sa condamnation par contumace à 10 ans de prison – permit au comte d evemdre son bien mal acquis, ainsi que de nombreux autres documents provenant du même fonds. Après les deux ventes aux enchères qui eurent lieu à Londres en 1861, on perdit la trace de la lettre en question – seules 45 lettres sur les 72 ont de fait été récupérées par l’Institut – jusqu’à sa dedécouverte grâce à Google.books par Erik-Jan Bos, un chercheur hollandais du Zeno Institute à Utrecht.

Raison et déraison d'État. Théoriciens et theories de la raison d'État aux XVIe et XVIIe siècles sous la direction de Yves Charles Zarka Paris, Presses Universitaires de France, 1994 pp. 436, 248 FF. ISBN 9–782130–461616. Beverly C. Southgate: ’Covetous of Truth’: The Life and Work of Thomas White, 1593–1676 Dordrecht: Kluwer Academic Publishers, 1993. 189 pp. £60.00 ISBN 0–7923–1926–5 George Dicker: Descartes: An Analytical and Historical Introduction Oxford University Press, 1993 (248 pp.) £14.95 pbk. ISBN 0–19–507590–0 Theo Verbeek: Descartes and the Dutch: Early Reactions to Cartesian Philosophy, 1637–1650. Carbondale and Edwardsville, Southern Illinois University Press, 1992, x + 168 pp. $30.00 ISBN 0–8093–1617‐X David Berman: George Berkeley: Idealism and the Man Oxford University Press, 1994. £27.50 ISBN 0–19–826746–0 Joseph Mali: The Rehabilitation of Myth: Vico's New Science Cambridge: Cambridge University Press, 1992. pp. xv + 275. £35.00 ISBN 0–521–41952–2 R. C. Solomon and K. W. Higgins (eds): The Age of German Idealism Routledge: London, 1993. Pp. 408. £55.00 (hbk) ISBN 0–415–05604–7 T. L. S. Sprigge: James and Bradley: American Truth and British Reality Chicago and La Salle, Illinois: Open Court, 1993 Pp. xiv + 630. $66.95 (hbk), $29.95 (pbk). ISBN 0–8126–9227–6 (pbk) A. W. Moore: The Infinite Routledge, London and New York (1990). First published in paperback, 1991. xiv + 268 pp., £10.99 ISBN 0–415–07048–1.