Wolfgang Rother

Sebastiano Franci (1715–1772), who belonged to the circle around Pietro Verri and to the authors of the Milanese journal ‘Il Caffè’, is one of the forgotten Enlightenment thinkers. He was influenced by the Physiocrats and put forward proposals for agricultural reform. As an alternative to the bloody war of expansion fought with weapons, he pleaded for a ‘war of industry’ to defeat humanity’s worst enemy, poverty, and to promote general prosperity, ‘public happiness’, which for him was the central purpose of the state. Neither luxury nor trade were morally reprehensible, he said, because they precisely served this purpose. Trade, he argued, connected people, had a peacemaking function, and made people citizens of the world. On all these points, he was not a pioneer, but he was undoubtedly a typical enlightener whose ideas were inspired by the European Enlightenment. But as the author of the ‘Difesa delle donne’ he is – and this is his lasting merit – one of the early feminist thinkers.

Das Gluck bildet seit den Anfangen abendlandischen Denkens das thematische Zentrum der praktischen Philosophie. Die Realisierung des grosstmoglichen Glucks der grossten Zahl, die sich die Aufklarung auf ihre Fahne geschrieben hat, gehort zu den theoretischen praktischen Herausforderungen der Gegenwart. Dieser ungebrochenen Aktualitat verdankt die Aufklarung vielfaltige Bemuhungen zu ihrer Erforschung, in die sich die vorliegenden Untersuchungen einreihen. Indem sie ihr Augenmerk auf die expliziten wie impliziten philosophischen Aufklarungsdenker richten und durch eine philosophisch geleitete Lekture ihrer Texte das komplexe philosophische Profil des Illuminismo zwischen Mailand und Florenz herausarbeiten, beheben sie speziell im Bereich der Philosophiegeschichte bestehende Defizite in der Aufklarungsforschung. Sie bieten die erste umfassendere Darstellung der nord- und mittelitalienischen Philosophie der Aufklarung.