Hans Feger

"Limitation of the use of reason for sure success" is Kant's formula for a critical use of reason by means of which reason shall be able to raise itself above the decay of metaphysical systems. But in order to gain autonomy, such reason must suppress impotence and discord. Kant applied this antimelancholic aspect of his critical turn to his aesthetic theory of the sublime. Due to the pure intellectual feeling of the sublime possessed by anyone whose "feeling strikes the melancholic" the human intelligible character knows his power to transgress every sensory limit. The early romantics were the first to recognize a desideratum here and tried to perceive how the sublime could lift itself up to the beautiful. Melancholy becomes the condition of human creativity and poetry its therapy

Erst von dem zweiten, entscheidenden Teil der Magisterschrift Über den Begriff der Ironie aus wird sichtbar, wie Kierkegaard den frühromantischen Ironiebegriff durch einen hermeneutischen Rückgriff auf den sokratischen Ironiebegriff aufbrechen und historisch reformulieren will. Dieser Rückgriff bestimmt Komposition und Anlage der gesamten Magisterschrift schon von ihrem Anfang an. Er erklärt zugleich einen Großteil der interpretatorischen Schwierigkeiten, die dem Versuch innewohnen, dem vollen Umfangs des Begriffs der Ironie gerecht zu werden und ihn als solchen kritisch gegen den frühromantischen Ironiebegriff ins Feld zu führen. Indem Kierkegaard hinter die romantische Ironie auf die sokratische Ironie zurückgeht, will er diese über sich hinausführen und sie zugleich von dem Verdikt Hegels befreien, sie sei nur eine Sackgasse des spekulativen Denkens, als auch von dem frühromantischen Verdikt, sie sei ultima ratio und als solche nur durch sich selbst zu kritisieren. Die Frühromantiker sollen mit der Einsicht konfrontiert werden, daß sich nicht in der metaphysischen Spekulation, sondern im wahren Existieren zeigt, »welche Macht eines Menschen Erkenntnis über sein Leben hat«. Mit dieser Konfrontation beabsichtigt Kierkegaard, die Immanenz des romantischen Bewußtseins aufzubrechen, es als einen defizienten Modus von Existenzbestimmung, den es selbst nicht durchschaut, zu kritisieren und in dieser kritisierten Form als selbstbewußte künstlerische Existenzmitteilung zu inaugurieren.