Hans Ruin

In a letter to Heidegger in 1946, Jean Beaufret declared that for a long time he had sought to specify the relation between ontology and a possible ethics. In his response, which would eventually be published as the “Letter on Humanism,” Heidegger first recalls that right after the publication of Being and Time a student asked him when he would publish his book on ethics. Beaufret’s remark and the recollection of this question leads Heidegger to develop what is probably his most explicit statement on the possibility and the relevance of ethics. His first impulse is to deride the whole enterprise: “The desire for an ethics presses ever more ardently for fulfillment as the obvious no less than hidden perplexity of man soars to immeasurable heights.” In the course of his analysis of the prospect of an ethics, he repeats one of the leitmotifs of his late work, namely, that in early Greek thinking there was no compartmental division between philosophical disciplines, such as logic and ethics. The first and last task of philosophy was and remains to think the truth of Being, and whoever is loyal to this task will also reach the “original ethics.” Such a thinking, Heidegger holds, is neither theoretical nor practical; it does not prescribe a course of action. Indeed, it is, as he says, “without effect.”

Die philosophische Begegnung zwischen Leibniz und Martin Heidegger - von Heidegger wahrend seines Denkwegs in verschiedenen Formen inszeniert - hat für die Definition der Philosophie und des philosophischen Denkens eine ausgezeichnete Bedeutung. Der bekannte Vorwurf Heideggers an Leibniz, Begründer einer kalkulierenden Vernunft zu sein, die die Moderne eingefangen hat, steht gegen den nicht weniger verbreiteten Verdacht, Heidegger selbst sei wiederum doch des Verrats am Ethos philosophischer Vernunft zu tadeln. Die Auseinandersetzung zwischen beiden Denkern zwingt dazu, hinsichtlich einiger Probleme von philosophisch außerordentlicher Relevanz nun Positionen zu beziehen - im Zentrum jener Kontroverse steht zweifellos der Satz vom Grund, der Heidegger in unterschiedlichen Zusammenhangen noch stets als Schlussel fur das Denken Leibniz' gait: Der Beitrag eruiert Heideggers Interpretation des Themas mit der Kritik an Leibniz und kommt somit zu der Frage, welche philosophische Schlußfolgerung am Ende dann zu ziehen bleibt. Ich untersuche hier zunächst die Rolle und Bedeutung des Sujets in Leibniz' Schriften, im Anschluß wird Heidegger behandelt