Peter Simpson

Ernest Barker wrote two books on the political thought of Plato, both of which were also directly related to his study of the political thought of Aristotle. This essay examines the way Barker’s readings of Plato changed, first from the earlier to the later of his two books, and then from the later of these books, written during WWI, to his translation of Aristotle’s Politics, written during WWII. The contention is that, as Barker himself partly confessed, WWI led him to read hopes into Plato’s works that he not had before and that he abandoned in WWII. This shift in reading Plato was essentially a shift in Barker’s allegiance to political Hegelianism, which, while it intensified during WWI, had given way entirely to a thoroughly English Whig Constitutionalism by the end of WWII. The abandonment of Hegel enabled Barker to reach not only a better understanding of Plato in his Aristotle book but also a better and more wry understanding of German philosophy.

Velho Testamento Deus expressa, através do profeta Samuel, idéias sobre o governo humano, similares às de Sócrates na República de Platão. Ambos defendem que a melhor organização política é aquela na qual nenhuma pessoa ou classe domina, mas aquela onde cada um rege a si mesmo através de um princípio interno de justiça. Uma “anarquia” justa deste tipo não é apenas a melhor, mas também possível de ser alcançada. Ao menos em certos períodos os filhos de Israel a obtiveram. Deveríamos imitá-los.In the Old Testament God expresses, through the prophet Samuel, views about human government that are very like those expressed by Socrates in Plato's Republic. Both maintain that the best political arrangement is where no one person or class rules but where each rules himself through an inner principle of justice. A just 'anarchy' of this sort is not only best; it is also possible of attainment. At least for certain periods the children of Israel attained it. We should imitate them

O tratado de Górgias sobre o nada é dividido por meio da prova de três teses diferentes: 1) que o nada é ou existe; 2) que mesmo que haja algo, não pode ser conhecido; 3) que mesmo que pudesse ser conhecido, não poderia ser comunicado a outrem. Estas teses são tão opostas a Parmênides quanto qualquer tese poderia sê-lo. O tratado de Górgias é uma proeza da polêmica antiparmenidiana. Sua dialética também é uma façanha ao reduzir algo ao absurdo, porque as premissas de que Górgias se utiliza para derrubar Parmênides são tomadas do próprio Parmênides ou da escola parmenidiana. Ademais, e pela mesma razão, os argumentos de Górgias não podem ser derrubados sem abrir mão da tese de Parmênides, de que o ser é uno. Que o ser não é uno é a própria condição de uma metafísica sadia. Por esta razão, que não por outra qualquer, Górgias, e não Parmênides, merece ser lembrado como o primeiro metafísico