Gerardo López Sastre

David Hume (1711-1776) es sin duda el filósofo más importante de la ilustración británica. Se ocupó de una enorme variedad de problemas y sobre todos ellos ejerció su mirada crítica. En los ensayos que aquí presentamos puede apreciarse muy bien el alcance y la actualidad de sus planteamientos: una epistemología dispuesta a atenerse tanto a lo que nos muestra la experiencia como a las disposiciones de nuestra naturaleza. Una moral atenta a la felicidad humana (basada en la búsqueda de lo inmediatamente agradable y de lo útil), y a la variedad de formas en que la misma puede concretarse. Una política elaborada pensando en la justicia, en el diálogo y en la necesidad de establecer acuerdos y contratos. Una crítica implacable de la superstición y el entusiasmo, y de las consecuencias negativas para la sociedad del fanatismo y la intolerancia. No es entonces extraño que nuestro autor pueda convertirse así en un interlocutor privilegiado para muchas corrientes filosóficas del momento

Can the way Nature acts be a model to imitate? Isn’t it a praise to say that something is natural? The problem is that if we understand Nature as the whole or totality of everything that happens, it is pure nonsense to recommend following the precepts of Nature, as it is something we cannot avoid doing. On the contrary, if we understand as natural everything that happens without the voluntary participation of men, we are not making the advice to follow Nature more convincing, because most human actions have as their end to correct the suffering and diseases that the ways of Nature create. But if it is true that Mill presents these ideas in his essay Nature, we cannot forget that in other works he insists on the formative value for one’s character of the contemplation of natural beauties; and this last thesis has important political consequences we are going to bring out

hay una importante contradicción en el pensamiento de Hume. Por una parte sostiene que las creencias religiosas son en el fondo bastante débiles, pero por otra parte se las hace responsables de importantes males a nivel social. Esto se complementa con una teoría donde se insiste en la hipocresía de la profesión eclesiástica. El resultado de la confluencia de estas tesis es una propuesta de tolerancia y de control secular de la Iglesia, porque es en ese contexto donde las creencias religiosas pierden la fuerza que puedan tener y se convierten en inofensivas para los verdaderos intereses de la sociedad, que son siempre seculares