Dominique Raynaud

Ce chapitre se propose d’examiner les questions suivantes : Peut-on pratiquer l’expérimentation en sociologie comme dans les autres sciences ? Y présente-t-elle des difficultés particulières ? Si oui, lesquelles ? Bien qu’à première vue, ces questions paraissent bien circonscrites et plutôt de portée limitée, les réponses qu’on peut leur apporter éclairent significativement certaines questions de fond comme celle de l’unité et de la diversité des sciences, et du statut épistémologique particulier de la sociologie.

La sociologie classique a échoué dans son projet naturaliste parce que le naturalisme qu’elle avait en vue était un naturalisme déterministe causal, modèle dominant des sciences naturelles du XIXe siècle. La question reste posée de savoir si la sociologie pourrait développer des formes de naturalisme probabiliste avec plus de succès. La contribution examine quelques résultats récents obtenus par la physique statistique des phénomènes sociaux. On propose la critique analytique de deux types de travaux : ceux de Barabási sur les graphes aléatoires et de Newman sur la centralité d’intermédiarité définie à partir de marches aléatoires ; ceux de Sznajd et Sznajd-Weron qui tentent d’appliquer le modèle de Ising à la formation des opinions collectives.

The present paper discusses some new findings on the topic of Masaccio's Trinity fresco perspective reconstruction. Some scholars have tried to reduce the fresco's anomalies with the help of photogrammetrical reproductions and computer analysis. On this basis, it has been argued that Masaccio used the normal case of costruzione legittima. It is very likely that Masaccio took the lines of the plane joining the abaci of the capitals as a guide for drawing the vanishing lines of the coffered vault. However, in doing so, he followed an erroneous method of construction disregarded till now. The aberrations thus discovered strongly support the view that Masaccio's Trinity fresco is not a model of linear perspective. The thesis that Masaccio designed the fresco with the help of a ground plan and elevations is dubious, and the search for the distance point is condemned to remain an unending problem.

The study of the dispute that broke out between the medical schools of Paris and Montpellier (1817-1852) shows that professional interests, but also philosophical and political factors drew the fitgets of Montpellier's school about its doctrine. But these factors are inable to explain the scientific contents. Further, the closure of the controversy did not result from a social negotiation of truth. It simply favoured the scholars who had major scientific productivity. This dispute so contradicts the principles of the relativistic program in the field of the sociology of scientific knowledge, and shows that some studies could have misunderstood the sense of a social determination of scientific contents. L'analyse de la controverse qui éclata entre les écoles de médecine de Paris et de Montpellier (1817- 1852) montre que des intérêts professionnels, mais aussi des facteurs philosophiques et politiques conditionnèrent la crispation de l'école de Montpellier sur ses positions doctrinales. Mais ces facteurs n'expliquent pas le contenu des théories. Le règlement de la controverse fut étranger à une négociation sociale de la vérité, et tourna à la faveur ceux qui eurent la productivité scientifique la plus élevée. Cette controverse, qui échappe aux principes du programme relativiste en sociologie des sciences montre que certaines études peuvent s'être méprises sur le sens d'une détermina- tion sociale des contenus scientifiques.

Cet article compare les modèles explicatifs en architecturologie et en philosophie analytique de l’action, l’une et l’autre postulant l’existence d’actions finalisées. Cette similitude pose la question de l’identité des échelles de référence et des raisons d’agir. On montre que les échelles sont un sous-ensemble des raisons d’agir. Ce résultat a deux conséquences : 1. Le pouvoir explicatif des raisons d’agir est supérieur à celui des échelles de référence. 2. Raisons d’agir et échelles de référence ont un intérêt pour l’explication ex post du travail de conception. D’où l’orientation de l’« opératoire pur » défendue ici, qui consiste à abandonner les raisons d’agir aux concepteurs pour se concentrer sur la description des opérations de conception par des schèmes d’action. This paper compares the explanatory models in architecturology and analytic philosophy of action that both postulate the existence of willful actions. This likeness questions to what extent architectural reference scales are identical to reasons-to-act. It is shown that the scales are a subset of the reasons-to-act, and this result has two effects : 1. The reasons-to-act have greater explanatory power than the reference scales. 2. Reasons-to-act and reference scales are helpful for the ex post explanation of the design work. Hence the position of « dynamic design » advocated here, which involves abandoning the reasons-to-act to the designers and focusing on the description of design operations through action schemes.

This article explores how “partisan thinking” presents itself in the borderlands of science. As science conforms to an objectivity norm, and objectivity is incompatible with the partisan mindset, to discover a latent partisan notion in scientific discourse is to lay bare a contradictio in adjecto. It follows that any partisan elements identified should be placed on the edges of, or even outside, the domain of science. The term “partisan thinking” is a close neighbor to ideology, and so I will briefly review the meaning of each word and explain how they might be distinguished. I will then introduce two examples – the Anthropocene and the French concept of technique – that illustrate the presence of partisan thinking in the realm of science and technology. By two very different routes, each of these ideas carries echoes of the Cold War, and this is clearly of interest to us in seeking to understand how they came to be formed and to pass into popular usage.

Le « contexte » est un concept qui, même réduit à la portion congrue dans le cadre de l’individualisme méthodologique, joue un rôle dans beaucoup d’explications sociologiques. Il est avancé quatre arguments : 1° « individu-en-contexte » est forgé sur le modèle « figure-sur-fond » de la Gestaltpsychologie dont le holisme est incompatible avec les paradigmes individualistes ; 2° contrairement au « fond » de la Gestalt, le « contexte » des sociologues est indéfini quant à l’échelle, quant aux limites et quant au contenu ; c’est pourquoi il ne peut être en position de sujet causal d’une expression bien formée : seuls les individus sont capables d’action ; 3° dans ses aspects objectifs, le contexte est réductible au réseau social de l’individu ; 4° dans ses aspects subjectifs, le contexte est réductible à une croyance de l’individu. La sociologie des sciences fournit l’exemple d’une telle redéfinition spontanée : l’action des chercheurs a d’abord été référée à la « communauté scientifique », puis aux « communautés auto-régulées », aux « sous-communautés spécialisées », aux « collèges invisibles » et enfin aux « réseaux de collaboration scientifique ». Dernier de ces remaniements, le réseau de collaboration permet de reconstruire plus finement la perception qu’un chercheur se fait de sa discipline et contribue à expliquer sa productivité scientifique. Du point de vue de l’individualisme structural, il n’est pas indispensable de maintenir le concept de contexte sinon comme fiction ou façon de parler : les usages explicatifs sont illégitimes ; l’usage référentiel peut être évité en remplaçant contexte par croyance et réseau social.

Most studies on scientific sources are conducted using the text parallels method, which consists in presenting two texts opposite each other in order to establish or exclude a correspondence between a «source text» and a «target text.» We have explained elsewhere the limits of this method, especially when (exact) text parallels turn into (approximate) doctrinal parallels, and when the potential sources are numerous. In this context, the search for sources is doomed to failure. In order to operate in this difficult environment, we therefore propose to enhance this method with a special focus on words with low lexical frequency, called «tracers,» in order to better detect their offspring in the target…

This article aims at contributing to the methods of the sociology of science, from an empirical study of the determinations of the velocity of light between 1676 and 1983. Far from being constructed and deconstructed at pleasure, the values of c have undergone a tendentially unidirectional and irreversible process of revision. The competing methods remained in the running as long as they produced an uncertainty less than, or equal to, the best known value. The analysis of “entrances” and “exits” of the methods on the research front makes clear the nature of scientific competition, which is a form of “redistributive emulation” that owes nothing to political rivalry or economic competition. By achieving results that differ from constructivism on the themes of literary inscription, games of construction/deconstruction, negotiation, and persuasion, this article outlines a kind of internalist sociology of science, which aims at exploring all aspects that make science science.

This article aims at clarifying sociological definitions with the help of an original tool, the logical table of contingency, which has characteristics in common with both the statistical table of contingency and Carroll’s bilateral diagram. The unclear notion of ghetto is taken as a test-case. Successive tables of contingency are applied to various defining properties and various sociohistorical situations. Cladistic methods are then used to make the relationships between all ghetto-like situations explicit.

In this chapter, I discuss the "common mind thesis" that social integrates have mind of their own – a thesis which is built on a kind of aggregation paradox named doctrinal paradox. External analysis objects its very name: there is no paradox, but non-commutativity of the function composition involved in the aggregation process (Part I). Internal analysis shows that the doctrinal paradox works only when premises are separable. However premises turn out to be hardly separable in the examples cited in the literature (Part II). As the doctrinal paradox is sometimes considered as an argument of holism, its flaws questions the thesis that groups have minds of their own.

Ce texte est une exploration des manifestations de la « pensée partisane » aux marges de la science. La science répondant à une norme d’objectivité et l’objectivité étant incompatible avec l’esprit partisan, repérer la présence d’une pensée partisane en science revient à pointer une contradictio in adjecto. Par suite, les éléments partisans qui auront été identifiés devront être placés à la limite ou au-delà du domaine de la science. L’expression « pensée partisane » se trouvant dans le voisinage immédiat de l’idéologie, je rappellerai le sens de ces mots en indiquant sur quelle base on peut les distinguer. J’introduirai ensuite deux exemples – anthropocène et technique – qui me paraissent illustrer la pensée partisane dans le domaine des sciences et techniques. Par des voies très différentes, ces deux idées sont débitrices du contexte de la Guerre froide, ce qui n’est évidemment pas indifférent pour comprendre les mécanismes de leur formation et de leur diffusion.

L'étude de la conception architecturale se trouve au carrefour de trois approches: sciences de la conception, psychologie cognitive et architecturologie. Cette dernière tente de modéliser toute la gamme des changements d'état qui apparaissent durant le processus de conception. L'architecturologie sait décrire, au moyen d'échelles, les opérations de conception par lesquelles l'architecte attribue des mesures à l'édifice. Cette modélisation paraît adéquate lorsque le modèle morphologique n'est pas transformé durant le processus de conception (comme dans certains projets de Jørn Utzon ou de Alvar Aalto). Dans d'autres cas – comme dans certains projets de Philibert de l'Orme, Ludwig Mies van der Rohe, Norman Foster – les changements d'état altèrent la structure même du modèle morphologique. De telles transformations ne peuvent plus être décrites par l'échelle. Reprenant une idée de Herbert A. Simon, l'article suggère que la description de ces nouvelles transformations appelle une autre classe d'opérateurs. Ce pourrait être des schèmes, si l'on entend par ce terme la classe des actions prototypiques qui peuvent être exprimées par des verbes fondamentaux comme ouvrir, fermer, séparer, lier, etc.

This paper examines the question of error in perspective from the viewpoint of the painter, not the spectator. This distinction significantly modifies the way in which perspective is approached for one must view it with the eye of the painter or the architect who constructed it. The perspective is therefore judged in terms of the methods used by its creator, which is to say in terms of the goals he set himself and the means at his disposal in order to achieve them. We then explain the "good reasons" the Renaissance painters had to consent to the three main types of error in perspective: "accidental errors" (type I), "ad hoc errors" (type II) and "systematic errors" (type III).

This paper examines the hypothesis that early perspective paintings were drawn arithmetically, without vanishing points. The best argument for this hypothesis is that the division of two parallel lines by straight lines intersecting each other at the vanishing point (geometrical method) is equivalent to the division of those parallel lines in proportional parts (arithmetical method). If arithmetical method had been used, then the vanishing points exhibited ex post should be purely fortuitous. But the lack of multiples and submultiples of measurement units, the absence of proportionality ratios, the length of the operating series, and the correspondence of vanishing points to visible loci of the picture offer sound objections for this hypothesis. The use of optics and geometrical method is more probative – though it does not mean that painters were using concepts of linear perspective, which would be an anachronism.

1. Beaucoup de travaux d’épistémologie contemporaine tentent de spécifier la sociologie par un ensemble de caractères distinctifs dérivés de l’historicité et de l’intentionnalité des sujets humains. 2. Ces caractères doivent être abandonnés, ou réécrits, s’ils rentrent en contradiction avec des avancées scientifiques fondées. 3. Des avancées scientifiques sont fondées si elles ont un caractère de nouveauté, de robustesse et de disciplinarité. 4. La physique statistique exotique parvient à des résultats nouveaux. 5. Elle parvient à des résultats robustes. 6. Elle parvient à des résultats sociologiques. 7. La physique statistique exotique ne tire pas de l’historicité et de l’intentionnalité des sujets humains, une épistémologie spéciale: elle emploie des méthodes scientifiques ordinaires, des lois et des concepts analytiques quantitatifs. 8. Par conséquent, les caractères distinctifs de la sociologie doivent être réécrits sur un mode déflationniste, et critiqués quant à leur déductibilité de l’historicité et de l’intentionnalité.

Si presume che Erazm Ciołek Witelo (Vitelion, Vitellio, Vitello, Vitulio, ecc., ca. 1230–dopo 1278) sia nato a Legnica, nella bassa Silesia, da padre tedesco e madre polacca, come suggerito dalla dedica dei Perspectivae libri decem a Guglielmo di Moerbeke (Veritatis amatori fratri Guilielmo de Morbeka, Witelo filius thuringorum et polonorum eterne…) Witelo si laureò presso la facoltà degli arti di Parigi negli anni 1250, prima di studiare diritto canonico a Padova tra il 1262 e il 1268. Nel 1268–9, si unì alla corte di Viterbo, dove fece amicizia con Guglielmo di Moerbeke, traduttore di varie opere dal greco al latino, come quelle di Aristotele o Proclo e, per quanti riguarda l’ottica, la Cattotrica di Erone di Alessandria (Vaticano, BAV, Ottob. lat. 1850)…

The study of architectural design bridges various approaches focusing on design sciences, cognitive psychology and architecturology. Architecturology aims to describe the full range of changes that appear during the design process. We are able to describe, by means of scales, the operations by which an architect gives size to the building. This modelling seems adequate when the morphological model is not adulterated during the design process (as in some projects of Jørn Utzon or Alvar Aalto). In other cases – as in some projects by Philibert de l'Orme, Ludwig Mies van der Rohe, Norman Foster – changes of state adulterate the very pattern of the morphological model. Such changes can no longer be covered by scale operators. Taking up an idea by Herbert A. Simon, it is suggested that the description of these new transformations requires another class of operators. These could be called schemata, with the term understood as the prototypical actions that could be rendered by basic verbs as open, close, separate, bind, etc.

La notion de "forme urbaine" est employée régulièrement par les urbanistes, architectes, géographes et sociologues urbains. Elle présente un spectre de significations extrêmement large que l’article tente de circonscrire. Après avoir montré que la polysémie de la notion repose à la fois sur le laxisme terminologique de ces disciplines et sur la complexité même de la notion de forme (qui relève de trois familles étymologiques et sémantiques fort prolixes), il est proposé, non pas de régulariser l’usage de cette notion-piège, mais plutôt de préciser celui de concepts alternatifs (type urbain, tissu urbain, composition urbaine, modèle urbain, représentation urbaine, projet urbain, plan urbain) qui peuvent utilement se substituer à celui de forme urbaine.

Panofsky and White hypothezised that « axial constructions » result from a projective system in which object’s measurements are taken on an projection circle, before being moved to the picture plane (i.e. synthetic perspective). Although this construction has been yet criticized regarding painter’s ability to apply it, the idea of using synthetic perspective regularly reappears for it never has been examined in detail. But from a mathematical point of view, this system is simply impossible because, in a synthetic perspective, three vanishing lines taken on the same side of the axis cannot be parallel nor admit a convergence point. The falsification of Panofsky-White’s conjecture puts and end to a long series of contradictory judgements on this problem, and opens the way to a radical reinterpretation of axial constructions.

The prevailing sociological explanations of art values are based on traditional factors (they are contracted by custom) or affective factors (they arise out of an emotional link to artwork). A series of four experiments focused on the construction of architectural values and representations shows that rational factors should not be underestimated in the course of this process. Artistic values and representations can be understood as rational inferences, whom production follows Maupertuis’ principle of lesser action.

Johannes Müller, noto con il nome latino di Regiomontano (1436–1476), nacque a Unfinden, vicino a Königsberg, il 6 giugno 1436. Studiò matematica e astronomia a Lipsia prima di andare a Vienna per seguire le lezioni di Georg von Peurbach. Dopo la morte di questo, nel 1461, andò a Roma dove divenne amico del cardinale Basilio Bessarione, legato del Papa presso la Repubblica di Venezia. Imparando il greco con Bessarione, Regiomontano si interessò alle opere matematiche dell’antichità. Fu anche un’epoca in cui viaggiò nel nord d’Italia…

From Panofsky, it is usually considered that vanishing axis compositions result from the rules of curvilinear perspective. This article disproves this evidence. It is shown that a lot of vanishing axis compositions can find support on the principles of binocular vision (hyp. I) exposed in medieval optics, rather than on any type of linear (hyp. II) or curvilinear perspective (hyp. III). The comparison of these three hypotheses shows that only the first one fits well with a set of medieval and renaissance paintings, while avoiding inconsistencies arising – and not yet satisfactorily explained – in the framework of linear or curvilinear perspective. Depuis les travaux de Panofsky, il est habituellement considéré que les compositions en axe de fuite résultent d’une application des règles de la perspective curviligne. Cet article réfute cette thèse. Il est montré qu’un grand nombre de compositions en axe de fuite peuvent s’expliquer par les principes de la vision binoculaire que l’on trouve dans les traités d’optique médiévale (hyp. 1), plutôt que par quelque autre type de perspective linéaire (hyp. 2) ou curviligne (hyp. 3). La comparaison de ces trois hypothèses montre que seule la première peut rendre compte d’un ensemble de peintures du Moyen-Âge et de la Renaissance, tout en évitant les incohérences qui surgissent – et ne sont pas adéquatement expliquées – dans le cadre de la perspective linéaire ou curviligne.

La conception architecturale est envisagée comme un processus, dans lequel importent moins les états que les opérations qui permettent de passer d'un état à un autre. Des analyses comparées font apparaître le caractère récurrent de ces opérations toujours énonçables par des verbes d'action. Nommons ces opérations stables: schèmes. Se pose alors la question de l'origine de leur stabilité. À l'opposé des interprétations réalistes, qui intégreraient le schème au nombre des propriétés formelles générales, nous tentons de rendre compte de cette stabilité dans le cadre du nominalisme et du pragmatisme.

Nous étudions les méthodes de construction des polygones réguliers proposées par quatre auteurs du XVII siècle : deux ingénieurs, Ambroise Bachot et Antoine de Ville, un érudit, Scaliger, et un mathématicien, François Viète. Certaines de ces méthodes se distinguent de la recherche de solutions exactes, typiques de la géométrie pure. Elles visent des solutions générales et approchées qui s’avèrent plus utiles aux ingénieurs, moins sensibles à l’exactitude mathématique qu’à des méthodes faciles à mémoriser et rapides à mettre en œuvre. La comparaison montre que les solutions de l’ingénieur et du mathématicien diffèrent quant aux connaissances mobilisées, quant au sens donné à la notion d’approximation et quant à ce que constitue une approximation acceptable. L’art des fortifications a impulsé une nouvelle approche des méthodes de construction des polygones réguliers. Cette approche échappe au canon des mathématiques pures non par ignorance, mais en connaissance des erreurs tolérées dans les constructions géométriques.