Amalia Salvestrini

Issue No. 21 aims to explore the relationship between history and the Middle Ages from two complementary perspectives: the conception of history in the Middle Ages and the conception of history concerning the Middle Ages. History and the Middle Ages. It is clear that these two perspectives raise fundamental questions that cannot be avoided: when did human historical consciousness first emerge? Along what paths did it develop? What dialectical relationship is established between history and memory on the one hand, and history and oblivion on the other? Or, indeed, is the Middle Ages a historical era or merely a convention? In both cases, how has this notion changed over time? Taking these questions as its starting point, this issue is divided into two parts, which address respectively the subjective and objective meanings of the expression ‘history of the Middle Ages’. The first part, entitled ‘History in the Middle Ages’, brings together articles which, in various ways, seek to investigate the existence and characteristics of a historical consciousness in the medieval period which, by attributing depth to the past, places it within a process that has significant implications for the present and for the shaping of the future. The second part of the issue, entitled ‘A History of the Middle Ages’, brings together articles which, drawing on research from recent decades, address the question of the existence of the Middle Ages as a subject of historical study: it will explore areas that are not always familiar and, at times, unexplored, in an attempt to construct an increasingly plural and broad concept of the Middle Ages.

L’articolo si propone di approfondire il progetto di Mario Dal Pra per una storia del pensiero critico tratteggiato negli studi sullo scetticismo greco, sui pensatori medievali che hanno sollevato questioni critiche o scettiche (Giovanni di Salisbury e Nicola di Autrécourt) e su David Hume. Dopo una parte dedicata alla nozione di pensiero critico nella monografia su Nicola di Autrécourt, l’articolo discute l’ipotesi di considerare Edmund Husserl nel novero di una estensione della storia del pensiero critico dalpraiana a partire dalla rilevanza che egli assume nel progetto editoriale della Collana di Filosofia (1981-1991) Franco Angeli diretta da Dal Pra. L’esigenza critica di un pensiero capace di tenere traccia del fluire dell’esperienza e del mondo, senza incorrere né in metafisiche che bloccano il pensiero stesso, né in scetticismi che rinunciano a qualsiasi presa costitutiva su ciò che si può conoscere, sembra così tratteggiare un filo rosso tra pensatori tanto distanti nel tempo che Dal Pra ha colto sia nelle sue monografie sia nella collana filosofica. The article aims to delve into Mario Dal Pra’s project for a history of critical thought, outlined in his studies on Greek scepticism, medieval thinkers who raised critical or sceptical issues (John of Salisbury and Nicholas of Autrécourt), and David Hume. After a section dedicated to the notion of critical thought in the monograph on Nicholas of Autrécourt, the article discusses the hypothesis of considering Edmund Husserl as part of an extension of Dal Pra’s history of critical thought, based on his relevance in the editorial project of the Collana di Filosofia (Franco Angeli, 1981-1991), directed by Dal Pra. The critical need for a way of thinking capable of tracing the flow of experience and the world – without falling into metaphysical frameworks that hinder thought or scepticism that relinquishes any constitutive grasp on what can be known – thus seems to outline a common thread connecting thinkers so distant in time, a connection that Dal Pra captured both in his monographs and in the philosophical series.

Dedicare un fascicolo di “Doctor Virtualis” a Pensiero critico e Medioevo significa per noi da un lato riflettere sul portato teorico e storiografico della tradizione a cui facciamo sovente riferimento, che intende accogliere e vivificare dall’interno l’insegnamento di Mario Dal Pra, e dall’altro confrontarci con ciò che il pensiero critico ha rappresentato in senso più generale per la riflessione europea Come si potrà vedere dalle pagine introduttive e dal fascicolo stesso, la considerazione di entrambi i livelli, quello “locale” e quello europeo, ci ha condotto a ripensare la categoria di pensiero critico interrogandoci sull’opportunità del suo uso in relazione a una età che precede alla sua effettiva formulazione. Dedicating an issue of "Doctor Virtualis" to Critical Thought and the Middle Ages means for us, on the one hand, to reflect on the theoretical and historiographical bearing of the tradition to which we often refer, which intends to welcome and enliven the teaching of Mario Dal Pra from within, and on the other hand, to confront what critical thought has represented in a more general sense for European reflection As can be seen from the introductory pages and from the issue itself, the consideration of both levels, the 'local' and the European, has led us to rethink the category of critical thought, questioning the appropriateness of its use in relation to an age before its actual formulation.

This article aims to explore a theme of the metaphysica paupera from the reflections of the Friar Minor Luca Pacioli, highlighting their roots in the Neo-Platonic and Augustinian tradition, but also in some aspects of the Franciscan one. I will show, firstly, how in the early Franciscan environment the idea of minor beauty was progressively developed in relation to the form of life that places poverty at its centre. Secondly, I will outline how, in Bonaventure’s reflections, this idea, initially associated with a practical and moral dimension, is reframed in a theological sense, in terms of evangelical perfection, and in a metaphysical sense, finding its full foundation in the idea of a proportional beauty that establishes a metaphysics of relationship. Finally, I will highlight how both ideas – that of a metaphysics of relationship and a Franciscan matrix – persist in Pacioli, in his mathematization of knowledge, capable of including minor beauty as the metaphysical principle of the world, as well as of all human activities and forms of knowledge.

Questo numero di “Doctor Virtualis” si interroga sul concetto di ordine e sulla sua valenza all’interno della riflessione medievale: siamo di fronte a uno strumento conoscitivo con cui intellettuali di varia formazione e operanti in ambiti diversi cercano di affrontare la complessità del proprio mondo, oppure, come forse è lecito a prima vista attendersi da un’epoca come quella medievale, a una struttura metafisica già data, di tipo _oggettivo_, che rappresenta una garanzia rispetto alla disarmonia del mondo e delle relazioni fra gli uomini? L’ipotesi di ricerca da cui trae origine questo numero è che an­che in epoca medievale l’ordine si presenti come esigenza e dunque come risultato di una costruzione che, attraverso i più svariati stru­menti conoscitivi, punti a rendere conto del disordine, cercando di sciogliere e dipanare l’intreccio di cause ed effetti che caratterizza i vari spazi del mondo abitati dagli uomini. Per questa ragione abbiamo deciso di intitolare il fascicolo _Frammenti di ordine e disordine nel Medioevo_. This issue of "Doctor Virtualis" questions the concept of order and its value within medieval reflection: are we dealing with a cognitive instrument with which intellectuals of various training and operating in different fields try to deal with the complexity of their world, or, as one might at first sight expect from an era such as the Middle Ages, with a metaphysical structure already given, of an _objective_ type, which represents a guarantee against the disharmony of the world and relations between men? The research hypothesis from which this issue originates is that even in the Middle Ages order presents itself as a need and therefore as the result of a construction that, through the most varied cognitive instruments, aims to account for disorder, attempting to unravel and disentangle the interweaving of causes and effects that characterises the various spaces of the world inhabited by men. For this reason, we have decided to title the issue _Fragments of Order and Disorder in the Middle Ages_.

Il presente articolo intende riflettere su come l’analogia sia intesa e trattata dalla classe di metodi formali di trattamento dell’informazione che si occupano di analizzare il testo scritto. In particolare, si considera come si possano costruire macchine che “comprendono” le analogie. A tal fine ci si avvarrà di esemplificazioni tratte dal _De Civitate Dei_ di Agostino d’Ippona. Le prime indagini compiute su tale corpus, seppure limitato, conducono a riflettere sulla portata teorica e storiografica del trattamento automatico dell’analogia anche nel formulare o avvalorare ipotesi interpretative. _This article aims to reflect on how analogy is understood and treated by the class of formal information processing methods that deal with analysing written text. In particular, we consider how machines that ‘understand’ analogies can be constructed. For this purpose, exemplifications from Augustine of Hippo’s _De Civitate Dei _will be used. The initial investigations carried out on this corpus, albeit limited, lead one to reflect on the theoretical and historiographical significance of the automatic treatment of analogy also in formulating or supporting interpretative hypotheses._.

Prendendo spunto da alcuni aspetti del dibattito contemporaneo sulla metafora, l’articolo propone un percorso attraverso varie figure di artefice per interrogarsi sulla portata filosofica, conoscitiva ed euristica dell’analogia in diverse epoche e difenderne la retoricità. Il tema dell’artefice e del suo processo creativo-produttivo compare sovente nella forma di analogia ed è oggetto di significative variazioni nel corso della storia, prima tra tutte il dislocamento del dominio e delle finalità dell’analogia dal trascendente all’immanente. Si propone un itinerario che inizia con Bonaventura da Bagnoregio, il quale condivide i principali tratti della metafisica della relazione agostiniana e monastica in cui l’analogia di proporzionalità ha un ruolo centrale non solo nel determinare la struttura dell’essere, ma anche nel progredire della conoscenza. La questione in età moderna è affrontata con brevi riferimenti ad alcune figure di artefice in età rinascimentale (Leon Battista Alberti, Leonardo da Vinci) e moderna (Baudelaire, Kandinskij) in cui l’interesse si sposta nell’immanenza. Si approfondisce infine il ruolo dell’analogia nei processi creativi delineati da Paul Valéry, là dove essa diviene la funzione principale del potere universale della mente. In conclusione, si presentano osservazioni dapprima teoriche, sulla dimensione filosofica, conoscitiva ed euristica dell’analogia in differenti epoche storiche; e in seguito metodiche, sull’uso dell’analogia in storia della filosofia. Starting from some aspects of the contemporary debate on metaphor, the article proposes a path through various figures of artifex to question the philosophical, cognitive and heuristic aim of analogy and defend its rhetorical dimension. The theme of the artifex and his creative-productive process often appears in the form of analogy. It has undergone significant variations throughout history, most notably the displacement of the domain and purpose of analogy from the transcendent to the immanent. An itinerary is proposed that begins with the Franciscan Bonaventure of Bagnoregio, who shares the main features of the Augustinian and monastic metaphysics of relationship in which the analogy of proportionality plays a central role not only in the structure of being, but also in the progress of knowledge. The question in the modern age is addressed with brief references to some figures of the Renaissance (Leon Battista Alberti, Leonardo da Vinci) and modern age (Baudelaire, Kandinsky) in which the interest shifts to immanence. Finally, the role of analogy in the creative processes outlined by Paul Valéry is explored, where it becomes the main function of the universal power of the mind. Concluding remarks are proposed, firstly theoretical, on the philosophical, cognitive and heuristic dimension of analogy in different historical periods; and then methodical on the use of analogy in the history of philosophy.

L’introduzione al fascicolo Analogia e medioevo sive vent’anni di analogie presenta il numero 18 di "Doctor Virtualis" e traccia le tappe fondamentali della rivista. Si delineano dapprima alcune linee della storia della rivista e le sue ispirazioni teoriche e storiografiche principali, per poi mettere in luce le ragioni della rilevanza del tema dell’analogia, come oggetto utilizzato e pensato nei secoli medievali e come strumento di ricerca storiografica, e infine si conclude con l’articolazione del fascicolo. The introduction to the issue Analogy and the Middle Ages sive twenty years of analogies presents issue n. 18 of Doctor Virtualis and traces the milestones of the journal. It first sketches some lines of the history of the journal and its main theoretical and historiographical inspirations, then highlights the reasons for the relevance of the theme of analogy, as an object used and thought of in the medieval centuries and as a tool for historiographical research, and finally concludes with the articulation of the issue.

The article intends to investigate the capacity of representation to refer to further meanings in the thought of Bonaventure of Bagnoregio (1217/21-1274), starting from the Dino Formaggio’s conception of the ways of meaning in art: art is communication because it signifies in a plurivocal, plurivalent and uni-situational way. According to Bonaventure, natural and artificial things, as creation of the poietic activity of divine and human artifex, refer to further meanings also by the attitude of the observer that can consider the image as that which refers to a univocal sensible meaning, or as that which refers to an ulteriority, a multiplicity of spiritual senses. The Bonaventure’s idea of the ulteriority of representation arises also in the Franciscan art of the 13th and the 14th century and, with the emergence of the consciousness of the artist during this period, can confirm also from an historical point of view the conception of communication in art proposed by the Italian philosopher Dino Formaggio.

L’articolo intende approfondire la questione del Medioevo come luogo di narrazioni a partire dal romanzo di Louis De Wohl dedicato ad Agostino d’Ippona, _Una fiamma inestinguibile _ e dal tema della retorica. Il tema della retorica, come una delle dimensioni possibili in cui rappresentare la storia, dà vita sia a una peculiare narrazione _descrittiva_ del Medioevo, plurale e variegata, sia a una narrazione _creatrice_ della storia stessa, dal momento che la potenza della parola di Agostino viene colta nella sua capacità di incidere e trasformare la storia stessa. Il contributo si conclude con l’analisi di alcuni tratti salienti di altri romanzi di ambientazione medievale di De Wohl, su Francesco d’Assisi e su Tommaso d’Aquino, per osservarne la peculiare rappresentazione di Medioevo che a tratti sembra andare oltre agli schemi storiografici degli anni in cui sono scritti. _The article intends to explore the question of the Middle Ages as a place of narrations starting from Louis De Wohl’s novel about Augustine of Hippo, _The Restless Flame_ and the theme of rhetoric. The subject of rhetoric, as one of the possible dimensions in which to represent history, gives rise both to a peculiar _descriptive_ narrative of the Middle Ages, plural and variegated, and to a narration that _creates_ history itself, since the power of Augustine’s word is captured in its ability to affect and transform history itself. The paper concludes with an analysis of some salient features of other medieval novels by De Wohl, on Francis of Assisi and Thomas Aquinas, in order to observe the peculiar representation of the Middle Ages that emerges, which at times seems to go beyond the historiographic schemes of the years in which they were written_.

Il saggio affronta la questione se nel pensiero di Giovanni di Salisbury sia presente un pensiero mistico e quella di quali siano le relazioni con la sua teoria della conoscenza. Il pulchrum rappresenta uno dei temi tramite cui è possibile riflettere su tale questione, poiché problematizza il rapporto tra umano e divino, tra immanente e trascendente, su più livelli del discorso salisburiano. All’interno del generale atteggiamento scettico dell’autore, il pulchrum si articola nelle dimensioni dell’armonia musicale cosmica e umana, come proportio o venustas; dei criteri di misura, numero e peso con cui Dio crea e che sono indici della sua ineffabilità in senso dionisiano; dell’armonia tra forma e contenuto proprie della retorica e della poesia; infine dell’ordine proporzionale che regola non solo il cosmo, ma anche la res publica. Il saggio conclude individuando un atteggiamento mistico, che non è propriamente pensiero mistico, nei momenti in cui maggiormente emergono gli aspetti di ispirazione dionisiana. The essay concerns the question of the possibility of mystical thought in the reflection of John of Salisbury and that of what is the relationship with his theory of knowledge. The pulchrum represents one of the themes through which one can approach this issue, because proves problematic the relationship between human being and God, immanent and transcendent, on multiple levels of John’s thought. Into his general sceptical attitude, the pulchrum is articulated in some dimensions of the musical harmony, both cosmic and human, such as proportio or venustas. In addition, it is understood as measure, number and weight with which God creates and that are signs of his ineffability in a Dionysian meaning. The concept of beauty is also related to the relationship between form and content concerning both rhetoric and poetry. Finally, it concerns the proportional order that regulates not only the cosmos, but also the res publica, in the moments in which the aspects of Dionysian derivation mainly emerge.

The essay outlines the debate around the question on the existence of Medieval Aesthetics starting from the publication of Arte e bellezza nell’estetica medievale by Umberto Eco. Since the last decade of the 20th century, the question on Medieval Aesthetics receives a particular attention from a methodological point of view also because it is close to different disciplines as History, History of Art, Aesthetics and History of Philosophy. A renewed interest in the image theme, in History and History of Art, permits to study the pre-modern period without using anachronistic categories like that of “Art”. In the field of Aesthetics scholars rethink how to approach the question about its history. In this context, History of Philosophy reviews its own categories asking how it is possible to talk about thematic objects that traditionally belong to Aesthetics.

Negli studi sul pensiero medievale la questione delle filosofie francescane si presenta come controversa a proposito della definizione di una essenza del pensiero francescano – in relazione alla figura di Francesco d’Assisi –, di temi di riflessione specifici e del rapporto con le tradizioni filosofiche precedenti.Si tratta di un francescanesimo controverso pure all’interno di una stessa tradizione storiografica, come quella Neoscolastica, in cui studiosi come Gilson, Vignaux e Boehner ne hanno sottolineato il carattere prevalentemente agostiniano o aristotelico.Partendo dalla consapevolezza della problematicità della questione, il saggio si sofferma sui possibili caratteri comuni delle teorie della conoscenza in alcuni pensatori francescani tra XIII e XIV secolo, come Pietro Giovanni Olivi e Pietro Aureolo, a partire dai concetti di conversio, intentio e reflexio e dal loro rapporto con la tradizione agostiniana.Si delineano così teorie della conoscenza che privilegiano l’attività e l’immediatezza del conoscere, sia per la conoscenza diretta sia per quella riflessa.Infine, tali caratteri si possono cogliere pure in un autore non francescano ma secolare come Nicola di Autrecourt, la cui teoria della conoscenza ha fatto parlare di un internalismo vicino a quello delle correnti francescane del XIV secolo. In conclusione, se da una parte non si può ipostatizzare l’idea di caratteri comuni del pensiero francescano, dall’altra si può forse parlare di un comune universo discorsivo in cui la figura di Francesco d’Assisi mostra la propria portata filosofica nella storia. In the History of Medieval Philosophy’s studies, the question of Franciscan philosophies has been the subject of controversy concerning the definition of an essence of Franciscan thought, about the relationship with Francesco d’Assisi, of specific topics of reflection and relationship with the previous philosophical traditions.It is a controversial Franciscanism even within the same historiographical tradition, such as the Neo-Scholastic one, in which scholars such as Gilson, Vignaux and Boehner have emphasised its predominantly Augustinian or Aristotelian character.Starting from the awareness of the problematic nature of the issue, the essay focuses on the possible common peculiarities of the theories of knowledge in some Franciscan thinkers between the 13th and 14th centuries, such as Pietro Giovanni Olivi and Pietro Aureolo, starting from the concepts of conversio, intentio, reflexio and their relationship with the Augustinian tradition.Thus the theories of knowledge are delineated which privilege the activity and the immediacy of knowing, both for direct and reflected knowledge.Finally, these features can also be grasped in a non-Franciscan but secular author like Nicola di Autrecourt, whose theory of knowledge has made mention of a type of internalism close to that of the 14th century Franciscan movement. Therefore, in conclusion, while on the one hand the idea of common particularities of Franciscan thought can not be hypostatised, on the other hand we can perhaps speak of a common discursive universe in which the figure of Francesco d’Assisi shows his philosophical significance in history.