Anna Rita Gabellone

Il presente lavoro si pone un duplice obiettivo: in prima battuta si vuole sottolineare l’importanza del pensiero politico di George Bernard Shaw all’interno della storia delle dottrine politiche e, in seconda istanza, si intende andare oltre lo studio dello shawinismo fabiano. Partendo da tali presupposti, questa ricerca, ancora in progress, intende mettere in luce un aspetto inedito del pensiero politico del drammaturgo irlandese attraverso lo studio critico di una delle sue opere più celebri: The Intelligent Woman’s Guide to Socialism and Capitalism, pubblicata nel 1928. In tale scritto, a lungo interpretato solo ed esclusivamente come un’opera suffragista - come vedremo nel saggio -, appare chiaro il sostegno di Shaw ad un “socialismo elitario” di stampo meritocratico. L’autore teorizza e spiega in maniera puntuale il programma socialista a cui si affida per risolvere i problemi del periodo grazie alla teoria della ridistribuzione del reddito, utile, a parer suo, per far emergere i “talenti innati”. Shaw definisce questi uomini dei gentleman con capacità cognitive innate superiori non trasmissibili per ereditarietà, che spinti da un’energia vitale possono contribuire ad elevare la società dalla mediocrità. Shaw richiama anche il superuomo di Nietzsche ma con degli elementi migliorativi, da qui il nesso con l’eugenetica di stampo fabiano che teorizza la creazione di una “razza umana” più efficiente.

This paper aims to investigate some important elements of the thought of George Bernard Shaw, more commonly known as one of the most famous playwrights of the twentieth century. Shaw’s philosophy dwells on the relationship between man and nature and especially the concept of freedom. Among all his works, it was decided here to analyse Saint Joan. In re-imagining the historical Joan as a heroine in a play of ideas, Shaw made use of the known facts about Joan of Arc and Joan’s statements at her trial. Nonetheless, he made changes to emphasize her personal dignity and independence by contrast with the tyranny of institutions. Although he departed from the historical background, whitewashed her adversaries, and condensed episodes in Joan’s biography, he sought to be true to her confidence, courage, integrity, and common sense. His theatrical presentation is, in some respects, at odds with the Preface that accompanies the published play.