Eduard Kaeser

Wir leben in einer Symbiose mit der Technik. Dabei stösst unser Selbstverständnis an vielen Stellen auf fundamentale Herausforderungen, die eine Neubestimmung des Humanen in seiner technischen Umwelt erfordern. Die Problematik ist oftmals nicht sogleich sichtbar und manifestiert sich erst im Nachhinein als zumeist unbeabsichtigte Konsequenz des Technikgebrauchs. Gerade die Digitalisierung, welche die gegenwärtige Etappe dieser Symbiose kennzeichnet, verkörpert die latente Gefahr, dass der Mensch zum Untertan der Geräte mutiert. Die drängende Frage lautet, ob und inwieweit der Mensch einen Platz zu behaupten vermag, der ihm mehr zusichert als eine Existenz als blosser Geräte-Fortsatz. Gelingt es uns nicht, diesen Platz zu verteidigen, werden wir unseres Menschseins beraubt sein.

We investigate the way physical laws objectively refer to the entities they are about. Laws of mathematical physics do not refer directly to the “real world” but to an ideal specific domain of objects, which we term “scope”. In order to find out which real objects physical laws deal with, reference to the scope is not sufficient. We need in addition the search for domains to which laws apply — i. e. “empirical domains”— in order to establish their reference to the “real world”. It is just in such empirical domains that we are able to discover the real entities physical laws objectively refer to. “Physical reality” turns out to be not something “given” but rather something “to come out” of the very process of scientific inquiry

In the recent decades, the ubiquitous technologies of information and communication have fostered tendencies toward ,,immaterial" forms of life leaving behind our natural and mundane corporeality - even invoking the posthumanistic Elysian Fields of Cyberspace. All that tele-technological re-enchantment notwithstanding, with its utopian or dystopian overtones, we should, I suggest, take a ,,second look" at the overall process of dematerializing our life. Under the heading ,,Matter Matters" I try to uncover the very materiality of our cultural and social interconnections. Complementary to the prophecies of surpassing our condition humaine, my second thoughts about the road to immaterialism are manifesting a hidden dialectic which I should like to take as a starting point for a new humanism. German ,,Matter matters ist der Slogan eines etwas buntscheckigen Materialismus, der Mass nimmt an der menschlichen Körperlichkeit, an unserem körperlichen Umgang mit andern Menschen, Tieren, Umgebungen, Artefakten, Dingen. Ich versuche, ein Grundpostulat plausibel zu machen, das sich im gleichen Zug Geltung verschafft, in dem sich die ,,dematerialisierenden Tele-Technologien irreduzibel unserem Alltag aufmodulieren: In und aus den Kontexten der Künstlichkeit erwächst eine neue Bedeutung materialen Umgangs mit der Welt, gewinnen Materie und Körper sozusagen ihren neuen anthropologischen Rang als Fokus des Humanen. Dieses Postulat nimmt dem Materialismus seinen antihumanistischen Affront. Oder umgekehrt gesagt: Im Materialismus ist die Stimme eines neuen Humanismus zu vernehmen.