Kirsten Schmidt

When animal ethicists deal with welfare they seem to face a dilemma: On the one hand, they recognize the necessity of welfare concepts for their ethical approaches. On the other hand, many animal ethicists do not want to be considered reformist welfarists. Moreover, animal welfare scientists may feel pressed by moral demands for a fundamental change in our attitude towards animals. The analysis of this conflict from the perspective of animal ethics shows that animal welfare science and animal ethics highly depend on each other. Welfare concepts are indispensable in the whole field of animal ethics. Evidence for this can be found by analyzing the structure of theories of animal ethics and the different ways in which these theories employ welfare concepts. Furthermore, the background of values underneath every welfare theory is essential to pursue animal welfare science. Animal ethics can make important contributions to the clarification of underlying normative assumptions with regard to the value of the animal, with regard to ideas about what is valuable for the animal, and with regard to the actions that should follow from the results of animal welfare science

Die Tierethik der letzten Jahrzehnte war über weite Strecken geprägt von einer pathozentrischen Sicht. In der aktuellen tierethischen Diskussion wird jedoch zunehmend bezweifelt, ob die Fokussierung auf die Vermeidung unnötiger oder unzumutbarer tierlicher Schmerzen und Leiden den immer komplexeren Mensch-Tier-Interaktionen angemessen Rechnung tragen kann. Besonders im Hinblick auf genetische Veränderungen von Tieren, die zu einer Reduktion wesentlicher tierlicher Fähigkeiten führen, ohne dabei zugleich negative Empfindungen hervorzurufen, tritt die Frage auf, ob es tierethisch relevante Aspekte gibt, die über das subjektive Wohlergehen hinausgehen.Anhand des Beispiels der gezielten Zucht blinder Hühner wird im Folgenden gezeigt, dass neben den Empfindungen eines Tieres zumindest sein objektives Wohl und die tierliche Integrität als zusätzliche normative Kriterien herangezogen werden müssen, sofern dem Tier ein normativer Eigenwert zugeschrieben wird. Dazu ist weder die Einnahme eines biozentrischen noch eines egalitaristischen Standpunktes erforderlich, sondern allein eine konsequente Trennung der unterschiedlichen Ebenen der tierethischen Argumentation

Gene gelten im Allgemeinen als die Essenz eines Lebewesens, die all seine charakteristischen Eigenschaften bestimmt. Aus biologischer Sicht trifft diese Vorstellung jedoch längst nicht mehr zu. Im Mittelpunkt dieses Buches steht daher die Frage, warum und wie das essentialistische Denken die gesellschaftliche Wahrnehmung biologischer Forschungsprojekte immer noch beeinflusst. Anhand aktueller Erkenntnisse der Genetik und Epigenetik geht Kirsten Schmidt auf die Suche nach einer neuen Interpretation des Genbegriffs im Zeitalter der Postgenomik. Das Verständnis von Genen als dynamischen Prozessen erweist sich dabei als eine fruchtbare Alternative zum Essentialismus.