Miguel Espinoza

La presente reflexión emana de la doctrina que llamo naturalismo universal: todo lo existente es natural sea o no descrito y explicado satisfactoriamente por las ciencias naturales. Ahora bien, a pesar de los progresos de las ciencias positivas y empíricas como la física, la química y la biología, no tenemos una explicación satisfactoria de lo que hace que un ser vivo lo sea. En consecuencia resulta indispensable reexaminar la tesis del principio vital y considero que la ciencia contemporánea se honraría retomándolo con el objetivo de comprender mejor la constitución y el comportamiento del ser vivo.

Este artículo es una crítica de algunos componentes importantes epistemológicos y políticos de la doctrina pragmática. La parte epistemológica trata, aunque no exclusivamente, de la noción de verdad, y la parte política de la noción de ideología. Las afirmaciones principales son las siguientes: 1) en todo orden de cosas el pragmatismo es la tendencia a actuar sin comprender, actitud que tiende a dar una imagen erróneamente estrecha del ser humano; 2) la verdad no es la opinión estabilizada; 3) por lo menos en la ciencias duras no toda verdad es manufacturada; 4) la dicotomía pragmatismo/ideología es falsa porque el pragmatismo es una ideología; 5) así como el pragmático es incapaz de explicar, en tanto que pragmático, por qué las conjeturas pueden converger, tampoco consigue determinar en virtud de qué —de qué ideología— se va a arbitrar cuando las acciones que valoran las cosas son incompatibles entre ellas o indican.

El problema que presento pertenece a la filosofía de la naturaleza y a la metafísica. Por eso nada de lo que digo aquí contradice los hechos positivos e innegables descubiertos por la ciencia sino que está relacionado con la interpretación de tales hechos y con su prolongación filosófica, es decir, con la manera en que científicos y filósofos utilizan tales datos para justificar alguna doctrina. Mi objetivo es doble: en primer lugar, exponer una de las maneras de concebir la jerarquía natural haciendo una breve descripción de las clases de sistemas que existen y de los diferentes estratos naturales; en segundo lugar, proponer algunas observaciones acerca de la explicación de esta jerarquía de sistemas y de estratos poniendo especial énfasis en la transición causal que va de un estrato a otro. Esta reflexión está guiada por el ideal de elaborar un naturalismo integral que evite a la vez el reduccionismo desmesurado del materialismo y del cientificismo, así como la separación demasiado marcada entre lo inerte y lo vivo imaginada por el vitalismo.

Qu'est-ce que le naturalisme philosophique? La réflexion autour de cette question est guidée par la conviction selon laquelle le renouvellement du naturalisme est aujourd'hui la tâche la plus significative, mais aussi la plus difficile, de la philosophie et de la science. Cet essai développe une alternative à deux attitudes : l'identification de la nature aux seuls contenus des sciences naturelles, et, par conséquent l'abandon de vastes secteurs du monde, notamment ceux de la vie et du comportement conscient, aux non naturalistes. A rebours de cela, ce texte est une contribution à un naturalisme intégral repensé. Ce qui est à repenser, ce n'est rien de moins que les fondements métaphysiques et épistémologiques du naturalisme pour qu'aucune entité, aucun processus et aucune expérience ne reste en dehors de la recherche d'intelligibilité.

La prolifération récente des logiques non-classiques (on les compte par centaines) oblige à réfléchir sur les possibilités de la logique, sur son rôle dans la croissance de la connaissance. Pour empêcher la logique de développer des hypertrophies, il faut reconnaître qu ' elle contribue au progrès scientifique si elle est associée à d'autres sciences, notamment au reste des mathématiques et à la physique. Les structures logiques ont leur source première dans la nature inanimée : cette règle méthodologique est plus apte que les alternatives linguistiques et aprioristiques à nous révéler des faits intéressants sur le passage de l'univers physique inanimé aux systèmes de symboles à travers le fonctionnement du cerveau. Logic has its primal source in inanimate nature : this methodological rule is more apt to uncover for us interesting facts about the passage from physical inanimate nature to symbolic systems through the functions of the brain than the linguistic and aprioristic alternatives. Logic can play a rôle in the growth of knowledge once associated to other sciences, mainly to the rest of mathematics and physics. Otherwise, hypertrophy becomes unavoidable : consider the existence of several hundreds of non-standard logics.

Parmi les éléments qui composent la théorie de l'intelligibilité, on trouve les thèses suivantes : les systèmes naturels sont intrinsèquement intelligibles. La raison, la signification et la vérité existent dans les choses avant d'exister de façon consciente dans l'intellect. L'esprit est un système naturel qui exprime (bien que non exclusivement) des contraintes mathématiques, physiques et biologiques sous-jacentes à l'activité consciente. La nature nous a dotés des appareils nécessaires pour la comprendre. L'auteur essaie de renouveler les principes de la métaphysique réaliste indispensables à la préservation de la valeur spirituelle de la science et à la pertinence scientifique de la philosophie.

La tesis principal de este ensayo estipula que el determinismo causal es una propiedad de la naturaleza y el primer principio de la inteligibilidad natural. Se expresa, por ejemplo, en la frase de Lucrecio: “Nada surge de la nada ni va hacia la nada”. Todo lo que existe es efecto de una red de causas y es a su vez causa de otras cosas. Se sigue que la teoría científica orientada hacia la inteligibilidad —diferente de la ciencia positi-vista y pragmática— es la búsqueda de determinismo causal. El desarrollo de esta tesis utiliza como hilo conductor el pensamiento de René Thom. Esto significa que el determinismo causal se examina en su rela-ción con (I) la estabilidad y la inestabilidad, (II) el desafío de la mecánica cuántica, (III) las raíces aporéticas de la ciencia tal como la dualidad determinismo-indeterminismo, y finalmente (IV) en su relación con el método para ponerlo de manifiesto, es decir la reducción de lo posible —estrategia que es, en este dominio, una de las ideas más originales de Thom.The main thesis of this essay is that causal determinism is a property of nature and the main principle of natural intelligibility. It can be expressed in Lucretius’ words: “Nothing comes out of nothing or passes into nothing”. Everything is the effect of a web of causes and is, in its turn, cause of something else. It follows that the essence of an intelligibility-oriented scientific theory —which is different from science in a positivist or pragmatist sense— is the search for causal determinism. The development of this thesis is guided by René Thom’s thought. This means that causal determinism is analysed, first, in its relation to stability and instability; second, in its relation to the prima facie indeterminism of quantum mechanics; third, in its relation to the aporetic roots of science such as the duality determinism —indeterminism, and, finally, in its relation to the method which allows science to follow the causal determinist ideal: the reduction of the possible— a strategy which is, in this field, one of Thom’s most original ideas.

“Two contributions on the stability and determinism of natural systems”. One of the main teachings of Ilya Prigogine´s book The Laws of Chaos is that contemporary natural science neatly reveals the presence of chance and chaos in the constitution of most dynamical systems. He states that indeterministic systems are an irreducible mixture of determinism, randomness and stochasticity. The Russian chemist opposes thus his interpretation of contemporary science as an activity rightly conscious of indeterminism and the creativity of an irreversible time, to a modern science which was, according to him, conditioned by a reversible time uncapable of creativity and erroneously oriented towards determinism. On the other hand, the French physicist Théodore Vogel´s main contribution in For a Renewed Mechanistic Theory is to show that mechanism is our best scientific model. This model presupposes the stability of systems, causation and determinism. The mechanistic thinker hopes that the development of mathematics, its main tool, will allow the renewal of the mechanistic categories and the reduction of the zones of indeterminacy. Now face to these opposed philosophies of natural science my attitude is in no way neutral: I try to criticize Prigogine´s vision and argue for Vogel´s belief in causality, determinism and the unity of the method of modern and contemporary science.La observación principal de Ilya Prigoine, tal como la desarrolla en Las leyes del caos , es que la ciencia natural contemporánea pone de manifiesto la existencia del azar y del caos en la constitución de la mayoría de los sistemas dinámicos; afirma que tales sistemas son una mezcla irreductible de determinismo y de azar. El químico ruso contrapone así su interpretación de la ciencia contemporánea -actividad consciente del indeterminismo y de la irreversibilidad temporal creadora, y que por eso estaría en lo cierto- a la ciencia moderna que habría estado, según él, condicionada por un tiempo reversible conservador y erróneamente orientada hacia el determinismo. Por su parte, la contribución principal del físico francés Théodore Vogel en su obra Por una teoría mecanicista renovada consiste en mostrar que no existe mejor modelo científico que el mecanicismo. Este modelo presupone la estabilidad de los sistemas, la relación causal, el determinismo, y se enracina en la esperanza de que las matemáticas, la herramienta principal del pensador mecanicista, permitirán renovar las categorías mecanicistas y reducir, en consecuencia,las áreas de indeterminación. Ahora bien, yo no adopto una actitud neutra en esta oposición de filosofías de la ciencia natural sino que intento criticar las ideas de Prigogine y poner de relieve el valor de la posición de Vogel

La tesis principal de este ensayo estipula que el determinismo causal es una propiedad de la naturaleza y el primer principio de la inteligibilidad natural. Se expresa, por ejemplo, en la frase de Lucrecio: “Nada surge de la nada ni va hacia la nada”. Todo lo que existe es efecto de una red de causas y es a su vez causa de otras cosas. Se sigue que la teoría científica orientada hacia la inteligibilidad —diferente de la ciencia positi-vista y pragmática— es la búsqueda de determinismo causal. El desarrollo de esta tesis utiliza como hilo conductor el pensamiento de René Thom. Esto significa que el determinismo causal se examina en su rela-ción con (I) la estabilidad y la inestabilidad, (II) el desafío de la mecánica cuántica, (III) las raíces aporéticas de la ciencia tal como la dualidad determinismo-indeterminismo, y finalmente (IV) en su relación con el método para ponerlo de manifiesto, es decir la reducción de lo posible —estrategia que es, en este dominio, una de las ideas más originales de Thom.The main thesis of this essay is that causal determinism is a property of nature and the main principle of natural intelligibility. It can be expressed in Lucretius’ words: “Nothing comes out of nothing or passes into nothing”. Everything is the effect of a web of causes and is, in its turn, cause of something else. It follows that the essence of an intelligibility-oriented scientific theory —which is different from science in a positivist or pragmatist sense— is the search for causal determinism. The development of this thesis is guided by René Thom’s thought. This means that causal determinism is analysed, first, in its relation to stability and instability; second, in its relation to the prima facie indeterminism of quantum mechanics; third, in its relation to the aporetic roots of science such as the duality determinism —indeterminism, and, finally, in its relation to the method which allows science to follow the causal determinist ideal: the reduction of the possible— a strategy which is, in this field, one of Thom’s most original ideas