Anna-Henrikje Seidlein

Clinical Ethics Consultation addresses ethical questions, conflicts, and dilemmas in healthcare. This article argues that there are ethical dimensions in Clinical Ethics Consultation that are difficult to identify and need to be addressed additionally in Clinical Ethics Consultation models. Despite the diverse models and instruments developed across different regions, existing approaches often do not explicitly address these dimensions. The article illustrates the following critical hidden dimensions: issues of power and knowledge, pointing to structural and epistemic injustices, as well as further epistemic issues of implicit biases and subjectivity, intersectional discrimination, and limited participation of patients and their relatives. We argue that improving practice requires greater awareness of these hidden dimensions, consultant self-reflexivity, epistemic humility, and the implementation of specific strategies to mitigate power imbalances, thereby better fulfilling the goal of Clinical Ethics Consultation to support nuanced ethical decision-making.

Background Moral suffering is a growing concern in healthcare, especially in the nursing profession. It encompasses various forms, such as moral distress and moral injury, both of which impact nurses’ professional integrity and mental and physical health. Despite extensive research, there is still no consensus on their definitions, distinctions, or causes, which impedes effective interventions. However, given their overlapping characteristics and consequences, joint consideration could offer critical insights to refine existing concepts. Aim To explore how nurses in clinical practice perceive moral suffering and analyze the essence of their experience of moral suffering. Research design Data were collected through qualitative, semi-structured online interviews. The interview transcripts were analyzed using qualitative content analysis. Participants and research context A total of 47 registered nurses from different clinical settings in German hospitals participated in the study. Ethical considerations The study protocol was approved by the Institutional Review Board at University Medicine Greifswald. All participants provided written informed consent. Findings The essence of moral suffering was determined in five main categories with corresponding subcategories: A trigger situation (1) in which a person in a specific moral disposition is present (2), whereupon they assess the situation as morally meaningful (3) and, accordingly, moral suffering is experienced in its three specific dimensions: (4) the characteristics (dynamic, context-dependence, temporality, fuzziness), dimensions of experience (rational and emotional integrity-related manifestation), and dimensions of action (handling, coping, prevention). This experience of moral suffering has consequences (5). Conclusions This study illuminates the complex nature of moral suffering among nurses, revealing its multidimensional essence and the interplay between personal and professional factors. The results underscore the need for a systemic approach to address moral suffering in nursing, emphasizing the importance of ethical leadership and workplace health promotion, and fostering shared values within healthcare teams.

Die Zunahme der intensivmedizinischen Behandlungsverfahren ist mit einer Steigerung der Komplexität der Entscheidungen über Auswahl, Anwendung und Dauer der Therapiemaßnahmen verbunden. Ob im individuellen Fall ein Behandlungsziel erstrebenswert und der dafür notwendige Behandlungsweg akzeptabel ist, hängt von den persönlichen Wünschen, Werthaltungen und Lebensentwürfen der Patientinnen und Patienten ab. Häufig bestehen Unsicherheiten darüber, ob ein patientenzentriertes Behandlungsziel erreicht werden kann. Der Einsatz eines zeitlich begrenzten Therapieversuches (TLT) als eine verbindliche Übereinkunft zwischen dem Behandlungsteam und der Patientin/dem Patienten bzw. dem juristischen Stellvertretenden zu einem Behandlungskonzept über einen definierten Zeitraum auf der Intensivstation kann hilfreich sein, um Unsicherheiten zu reduzieren und die Fortführung intensivmedizinischer Maßnahmen im Sinne des/der Patient/in besser einordnen und rechtfertigen zu können.

Die Behandlungssituation in der Intensivmedizin ist durch eine starke Asymmetrie in der Begegnung gekennzeichnet: Patient:innen sind in besonderer Weise auf ihr Umfeld angewiesen, weisen häufig Beeinträchtigungen des Bewusstseins und der Willensbildung auf. Dies erleichtert die Anwendung von Zwang bzw. ermöglicht diesen und/oder ruft ihn hervor. Ziel dieser Handlungsempfehlung ist es, Wege aufzuzeigen, um Patient:innen mit ihren Wünschen und Bedürfnissen wahrzunehmen und sie in Behandlungskonzepte auf der Intensivstation einzubinden, um Zwang zu reduzieren und wann immer möglich zu vermeiden. Der Beitrag zeigt die Vielfalt möglicher Formen von Zwang auf und diskutiert die im ethischen Abwägungsprozess zu berücksichtigenden moralischen Maßstäben sowie rechtliche Bedingungen zur Rechtfertigung seiner Anwendung. Es wird deutlich, dass Behandlungsmaßnahmen, die die Anwendung von Zwang beinhalten können, immer einer sorgfältigen und auch selbstkritischen Überprüfung der Maßnahmen im Verhältnis zur Indikation und zum Therapieziel bedürfen. Die Handlungsempfehlung möchte daher nicht prinzipiell die Anwendung von Zwang durch die interprofessionellen Teams missbilligen, sondern sie soll vielmehr zu einer sensiblen Wahrnehmung von Zwang und zu einem kritischen und fürsorglichen Umgang mit formellem und insbesondere informellem (indirektem) Zwang beitragen.

Ungeachtet der sozialgesetzlichen Vorgaben existieren im deutschen Gesundheitssystem in der Patientenversorgung nebeneinander Unter-, Fehl- und Überversorgung. Überversorgung bezeichnet diagnostische und therapeutische Maßnahmen, die nicht angemessen sind, da sie die Lebensdauer oder Lebensqualität der Patienten nicht verbessern, mehr Schaden als Nutzen verursachen und/oder von den Patienten nicht gewollt werden. Daraus können hohe Belastungen für die Patienten, deren Familien, die Behandlungsteams und die Gesellschaft resultieren. Dieses Positionspapier erläutert Ursachen von Überversorgung in der Intensivmedizin und gibt differenzierte Empfehlungen zu ihrer Erkennung und Vermeidung. Zur Erkennung und Vermeidung von Überversorgung in der Intensivmedizin erfordert es Maßnahmen auf der Mikro-, Meso- und Makroebene, insbesondere die folgenden: 1) regelmäßige Evaluierung des Therapieziels im Behandlungsteam unter Berücksichtigung des Patientenwillens und unter Begleitung von Patienten und Angehörigen; 2) Förderung einer patientenzentrierten Unternehmenskultur im Krankenhaus mit Vorrang einer qualitativ hochwertigen Patientenversorgung; 3) Minimierung von Fehlanreizen im Krankenhausfinanzierungssystem gestützt auf die notwendige Reformierung des fallpauschalbasierten Vergütungssystems; 4) Stärkung der interdisziplinären/interprofessionellen Zusammenarbeit in Aus-, Fort- und Weiterbildung; 5) Initiierung und Begleitung eines gesellschaftlichen Diskurses zur Überversorgung.

Die Erfolge der modernen Medizin und die damit verbundene wachsende Zahl von älteren Patientinnen mit zunehmenden Komorbiditäten führt gerade in den letzten Jahren zu einer steigenden Inanspruchnahme der Behandlung auf Intensivstationen [1]. Das wachsende und scheinbar unbegrenzte Angebot einer technologisch fortschrittlichen Versorgung in der Intensivmedizin erzeugt den Eindruck unbegrenzter Möglichkeiten. Eine Überlebensperspektive wird auch in solchen Situationen eröffnet, in denen früher das Sterben unaufhaltbar und der Tod unvermeidlich war [2]. Im Erfolgsfall ermöglicht die Intensivmedizin das Überleben und die Rückkehr der Patientin in ein möglichst unabhängiges und selbstbestimmtes Leben.

Verletzungen, insbesondere Schädel-Hirn-Traumata, oder bestimmte Erkrankungen und ihre jeweiligen Folgen können zur Folge haben, dass die davon betroffenen Patienten trotz aller intensivmedizinischen Bemühungen daran versterben. Sollte eine Organspende nach deren Tod prinzipiell in Betracht kommen, sind regelhaft intensivmedizinische Maßnahmen zur Aufrechterhaltung der Organe erforderlich, die aber nicht mehr dem betreffenden Patienten zunutze sein können. Dies kann zu einem ethischen Zielkonflikt zwischen einer würdevollen Begleitung des Patienten am Lebensende und einem erweiterten Behandlungsbedarf zur bestmöglichen Organprotektion führen – besonders dann, wenn der Patient vorab eine Therapiebegrenzung bestimmt hat. Die Sektion Ethik und die Sektion Organspende und -transplantation der Deutschen Interdisziplinären Vereinigung für Intensiv- und Notfallmedizin (DIVI) haben in mehreren Sitzungen und einer Telefonkonferenz eine Entscheidungshilfe erarbeitet, die den Entscheidungsprozess hinsichtlich des Behandlungsumfangs bei potenziellen Organspendern zunächst auf die Bewertung 5 einzelner Dimensionen fokussiert, nämlich die Gewissheit des irreversiblen Hirnfunktionsausfalls, den Organspendewunsch des Patienten, seinen Willen zur Therapiebegrenzung, die Eingriffsintensität der zur Organprotektion erforderlichen erweiterten Behandlungsmaßnahmen und die Wahrscheinlichkeit einer erfolgreichen Organprotektion. Aus der Zusammenschau der Einzelbewertungen, die anhand eines dafür entwickelten Netzdiagramms verdeutlicht werden kann, lässt sich bei aller Komplexität der Fragestellung doch erkennen, ob eine Fortführung oder ggf. Erweiterung der intensivmedizinischen Maßnahmen ethisch gerechtfertigt, fragwürdig oder gar ausgeschlossen erscheint. Die beschriebene Vorgehensweise kann ethische Zielkonflikte hinsichtlich des Therapieumfangs bei dem todgeweihten Patienten entschärfen helfen, bei denen eine Organspende medizinisch prinzipiell möglich erscheint.

Einsamkeit ist eine sehr persönliche Erfahrung, der vor dem Hintergrund ihrer schwerwiegenden Folgen für die psychische und physische Gesundheit der Betroffenen zunehmend gesundheitspolitische Aufmerksamkeit geschenkt wird. Der Beitrag zeigt mit den unterschiedlichen Kontexten, Deutungen und Arten von Einsamkeit, der Vielzahl sie begleitender Emotionen und Folgen die Komplexität des Phänomens und seine Bedeutung für die Pflege auf. Der Umgang mit Einsamkeit bewegt sich aus ethischer Perspektive immer auf einem schmalen Grat, bspw. zwischen Autonomie und Fürsorge, Solidarität und individueller Verantwortung. Der Beitrag plädiert für eine gezielte Wachsamkeit von Pflegefachpersonen im Alltag die sich auf Fachwissen über Einsamkeit, eine professionelle Haltung, die zu einer Enttabuisierung beiträgt und ethische Reflektion der Angemessenheit konkreter Assessments und Angebote im Einzelfall gründet.

Die ethischen Dimensionen von Todeswünschen, Suizidwünschen und der Suizidprävention sind im Kontext der professionellen Pflege bedeutsam. Dabei ist die ethische Sensibilität – als ethische Teilkompetenz der Pflegefachpersonen – hervorzuheben. Es wird skizziert, wie die ethische Sensibilität dazu beiträgt, ethisch reflektiert mit Todes- und Suizidwünschen umzugehen und welche Rolle sie im Rahmen der Suizidprävention spielt. Ebenfalls wird im Rahmen der ethisch hochkomplexen Thematik das Risiko für die Entwicklung von Moral Distress seitens der Pflegefachpersonen aufgezeigt und der damit verbundene organisationsethische und bildungsbezogene Handlungsbedarf hervorgehoben, der wiederum von entscheidender Bedeutung dafür ist, die moralische Entlastung der Pflegefachpersonen zu gewährleisten und deren moralische Integrität zu schützen.

Professionen – im Gesundheitswesen beispielsweise Pflege und Medizin – zeichnen sich durch bestimmte Merkmale wie wissenschaftsbasierte Ausbildung, Selbstverwaltung und ethische Selbstverpflichtung aus. Die je spezifische Professionszugehörigkeit formt das Denken und Handeln. Dies umfasst die eigene, in ethischen Kodizes explizierte, normative Logik, die sich auch auf die Interaktion von Professionen untereinander auswirkt. In diesem komplexen Zusammenspiel können die unterschiedlichen Zugänge zu Behandlungssituationen und das jeweils eigene berufliche Selbstverständnis von Pflege und Medizin zu differierenden Bewertungen und Teamkonflikten über die angemessene Behandlung führen. Der Beitrag plädiert für eine Besinnung auf gemeinsame, zentrale Ziele professionsethischer Kodizes von Pflege und Medizin und deren Reflektion im interprofessionellen Handeln des klinischen Alltags. Hierfür bedarf es der regelhaften und longitudinalen Integration interprofessionellen Lernens – auch zu ethischen Frage- und Problemstellungen.

Situationen mit moralischem Gehalt und ethische Entscheidungen können derart komplex und angesichts ihrer Konsequenzen so folgenschwer sein, dass sich in diesen Situationen und vor dem Hintergrund der möglichen Maßnahmen oder anvisierten Interventionen unser Gewissen regt oder uns im Nachgang zu der getroffenen Entscheidung bzw. Handlung, Gewissensbisse plagen. Sind Pflegefachpersonen mit derartigen oder vergleichbar herausfordernden Situationen mit moralischem Gehalt konfrontiert, kann das Bedürfnis entstehen, eine Mitwirkung an einer bestimmten Handlung bzw. Maßnahme aus Gewissensgründen zu versagen und einen Gewissensvorbehalt zu formulieren. Die Verweigerung aus Gewissensgründen hat für Pflegefachpersonen eine Schutzfunktion. Sie fordert darüber hinaus eine konkrete professionelle Verantwortung und vielfach auch moralischen Mut.

Pflegeforschung wirft ethische Fragen auf. Forschungsethik betrifft nicht nur Forschende, sondern auch Pflegefachpersonen, die (indirekt) in die Forschung involviert sind. Sie fordert ihrerseits entsprechendes Wissen und eine forschungsethische Haltung. Die Integrität der Handelnden im Forschungsprozess nimmt für gute Forschung eine Schlüsselrolle ein. Forschungsethik ist eine angewandte Ethik, die sowohl prospektiv (vorausschauend) als auch prozessual während des gesamten Forschungsprozesses präsent ist. Sie umfasst ethische, rechtliche und methodische Fragen und Anforderungen, die einer individuellen und durch Ethikkommissionen gestützten Reflexion bedürfen. Forschungsethik ist das Resultat historischer Prozesse und muss sich stetig weiterentwickeln. Nicht zuletzt angesichts der aktuellen Entwicklungen im Bereich der künstlichen Intelligenz entstehen in Forschungsprozessen neuartige ethisch reflexionswürdige Momente, in denen normativ-ethische Orientierung nötig ist.

In der modernen Gesellschaft hat der öffentliche Diskurs über Sterben und Tod seit der Jahrtausendwende wieder an Bedeutung gewonnen. Allerdings sind wissenschaftliche Studien, welche die Phänomenologie der Todeskonfrontation im professionellen Kontext systematisch untersuchen, bisher selten. Die vorliegende systematische Übersicht und Metasynthese untersucht die Bedeutung der Todeskonfrontation für Personen, die im professionellen Kontext regelmäßig Sterbende bis oder nach dem Tod begleiten.Die thematische Analyse ergab 4 übergreifende Kategorien:1) Ambivalenz des Todes2) Der Tod ist richtungsweisend/Der Tod als Wegweiser3) Faktoren, die das Erleben beeinflussen4) Auswirkungen der TodeserfahrungDie Auswertungen zeigen, dass die ersten Konfrontationen mit Sterben und Tod im professionellen Kontext eine Auswirkung haben können auf den späteren professionellen Umgang mit diesen Ereignissen. Daher sollten Aufklärungs- sowie Schulungsmaßnahmen und Interventionen darauf abzielen, die individuelle Einstellung zum Tod und Sterben im heilberuflichen Kontext reflektieren und festigen zu können.

In ihrem Grundlagenwerk zu wissenschaftlichem Arbeiten definieren Ritschl und Kolleg*innen eine Literaturzusammenfassung bzw. ein „Literaturreview“ (auch „Übersichtsarbeiten“, „Reviews“ oder „Evidenzsynthesen“ genannt) alsDie Bedeutung von Literaturübersichten kann heute kaum noch überschätzt werden: Angesichts der Fülle tagtäglich publizierter Originalarbeiten stellt es eine kaum zu meisternde Herausforderung dar, kontinuierlich über die neuesten Forschungsergebnisse informiert zu bleiben. Allein PubMed – als nur eine der relevanten biomedizinischen Datenbanken – wächst jedes Jahr um mehr als 1 Mio. Artikel. Das bedeutet, dass etwa zwei Artikel pro Minute hinzukommen (Landhuis 2016). Evidenzsynthesen entlasten sowohl Wissenschaftler*innen als auch Kliniker*innen erheblich, da sie eine Zusammenfassung des vorhandenen Wissens bieten, ohne dass der gesamte Literaturbestand zu einem bestimmten Thema in mühevoller und zeitintensiver Eigenarbeit systematisch gesichtet werden muss. Der Begriff „Evidenzsynthese“ umfasst allgemein jede Methode der Identifikation, Auswahl und Kombination von Ergebnissen aus mehreren Studien.

Background Concepts of health have been widely discussed in the philosophy and ethics of medicine. Parallel to these theoretical debates, numerous empirical research projects have focused on subjective concepts of health and shown their significance for individuals and society at various levels. Only a few studies have so far investigated the concepts of health of non-professionals and professionals involved in long-term home care and discussed these empirical perspectives regarding moral responsibilities. Objectives To identify the subjective concepts of the health of non-professionals (care recipients, informal caregivers) and professionals (registered nurses) involved in long-term home care and to discuss them against the background of existing normative guidelines addressing non-professionals and professionals’ responsibilities and rights concerning health. Research design A qualitative design was chosen to explore subjective concepts of health. Data were collected by semi-structured interviews; content analysis was applied according to Mayring. Participants and research context Twenty-eight interviews were conducted with non-professionals and professionals in long-term home care arrangements in Northern Germany. Ethical considerations Ethics approval was obtained from the Institutional Review Board at the University Medicine Greifswald (BB123/16). Findings Non-professionals and professionals consider health as a capability that enables them to participate in social activities and live their own lives according to their preferences. The former regard health particularly as a feeling and an attitude, the latter as the absence of disease with a focus on mental and emotional well-being. Both groups highlight the unsurpassable value of health and the personal responsibility for it. Discussion Normative guidelines applicable to practice in long-term home care discuss responsibilities and rights unevenly and raise several problems regarding non-professionals and professionals’ subjective concepts of health. Conclusion Individuals’ concepts of health are relevant for the subsequent interpretation of rights and responsibilities and should, thus, be reflected upon to address health-related needs effectively.

Zusammenfassung Migrantische Pflege- und Betreuungskräfte, die zusammen mit pflegebedürftigen Menschen in ihren Haushalten leben (sog. migrantische Live-Ins), sind eine tragende Säule der ambulanten Langzeitpflege in zahlreichen Ländern – so auch in Deutschland. Zur Arbeits- und Lebenssituation der Live-Ins liegen inzwischen zahlreiche empirische Untersuchungen vor, die damit einhergehende Problemlagen offenbaren. Ein Schlüsselelement der Live-In Arrangements, nämlich die Beziehungen zwischen den Involvierten, wurde bislang jedoch aus ethischer Perspektive noch nicht systematisch untersucht. Aufbauend auf sozio-empirischen Arbeiten, die die Bedeutung von „Care-Networks“ dargelegt haben, gehen wir von der Annahme aus, dass Live-Ins auf verschiedenen Ebenen in ein Netz von Beziehungen eingebettet sind, die für ihre Arbeits- und Lebenssituation wesentlich sind. Mit Hilfe der vier Care-Phasen Joan Trontos werden in diesem Beitrag bestehende Abhängigkeiten beschrieben und anhand der korrespondierenden vier ethischen Dimensionen reflektiert. Zentral sind die Fragen, wie sich die Abhängigkeiten im Live-In Arrangement auf der Basis des bisherigen Korpus empirischer Studien charakterisieren lassen und wie die Beziehungsstrukturen mit Fokus auf die Elemente Macht, Abhängigkeit und Vertrauen in der Care-ethischen Reflexion eingeordnet werden können. Auf der Basis dieser Analyse zeigt sich, dass die aus der Gleichzeitigkeit verschiedener Formen von Asymmetrie und gegenseitiger Abhängigkeit resultierende Ambivalenz in Live-In Arrangements allgegenwärtig ist und scheinbar widersprüchliche Beziehungsformen und Emotionen entstehen lässt. Die Verantwortlichkeiten der Beteiligten füreinander sind vage und werden auf der Grundlage impliziter Annahmen und problematischer Rollenerwartungen ständig neu ausgehandelt und auch ohne Aushandlung zugewiesen. Es gilt künftig, nicht nur auf der Mikroebene des einzelnen häuslichen Pflegearrangements Verantwortlichkeiten aus den unterschiedlichen Positionen und Rollen heraus und mit Blick auf die changierenden Prozesse der Sorgebeziehungen besser zu verstehen und zu klären, sondern sich ebenfalls auf der Meso- und Makroebene – bereichert durch Care-ethische Perspektiven – den drängenden ethischen Fragen und Problemen in Live-In Arrangements zu stellen.

Background Migrant live-in care workers are a main pillar of long-term care in many countries, including Germany. Several studies examining their working and living conditions reveal serious problems. However, a key element of live-in arrangements, namely the relationship between the individuals involved, has not yet been systematically investigated from an ethical perspective. Aim Building on previous socioempirical work that explored and set out the meaning of “care networks”, we start from the premise that live-ins are embedded in a network of relationships which are essential for their employment and living situation. Methods The theoretical analysis draws on a network approach that takes care–ethical considerations into account. Using Joan Tronto’s four care–ethical phases, existing dependencies are described and reflected upon using the corresponding four care–ethical dimensions. The central questions are how dependencies in the live-in arrangement can be characterised based on the existing body of empirical studies and with a focus on the elements of power, dependency and trust in the ethical reflection on care. Results Based on this analysis, it becomes apparent that the ambivalence resulting from the simultaneity of different forms of asymmetry and mutual dependence is omnipresent in live-in arrangements and gives rise to seemingly contradictory forms of relationships and emotions. Responsibilities are vague and are constantly renegotiated on the basis of implicit assumptions and problematic role expectations and are also assigned without negotiation. Conclusions In the future, it will not only be necessary to better understand and clarify responsibilities at the micro level of the individual care arrangement from the various positions and roles and with a view to the changing processes of caring for another, but also to address the pressing ethical questions and problems in live-in arrangements at the meso and macro levels—enriched by care–ethical perspectives.

Zusammenfassung Ausgehend von den Erfahrungswerten sechs Klinischer Ethiker*innen an Universitätsklinika in Deutschland wurde eine strukturierte Auseinandersetzung mit dem Arbeitsfeld der Fortbildungen im Rahmen der Klinischen Ethikarbeit vorgenommen. Die Zusammenarbeit wurde von der Fragestellung geleitet, was bei der Konzeption einer Ethik-Fortbildung innerhalb einer Einrichtung zu berücksichtigen ist. Der methodische Zugang zur Beantwortung der explorativen Fragestellung bestand in einem mehrstufigen, deskriptiven Verfahren, das alternierend in gemeinsamen Arbeitssitzungen und individueller Arbeit zwischen den Sitzungen umgesetzt wurde. Als Resultat zeigt der Aufsatz eine Übersicht über die Bandbreite möglicher Fortbildungsformate auf, die denjenigen Hilfestellung bieten kann, die in ihrer Einrichtung Fortbildungen zu ethischen Themen konzipieren und durchführen wollen. Darüber hinaus bietet er einen Überblick über die bei der Umsetzung jeweils zu berücksichtigenden _direkt strukturierenden_ sowie _indirekt strukturierenden_ Merkmale. Es wird an Beispielen aufgezeigt, welche Formatvarianten sich in Kombination mit welchen direkt strukturierenden Merkmalen in den ausgewählten Universitätsklinika bewährt haben. Der Beitrag liefert eine Diskussionsgrundlage, um die strukturierte Auseinandersetzung mit konzeptionellen Fragen ethischer Fortbildung in der Klinik zu befördern.

The glaring lack of formal and informal caregivers in Germany has not only become apparent in hospitals and nursing homes but also in home care arrangements. One tension is particularly pertinent in such arrangements: a ‘family-oriented’ logic of the long-term care insurance and the individual wishes of those in need of care meet the actual possibilities of family carers. This care gap has been compensated for by 24-hour care workers, so-called ‘live-ins’, from Eastern Europe for some years. This contribution maps the ‘live-ins’ situation comprehensively from an ethical perspective. Based on different constellations regarding the ‘live-ins’ status as a professional nurse or non-professional caregiver, which ethical principles and moral norms are affected by whom and potentially conflict with each other in such home care arrangements at a micro and meso level of care are outlined. Special attention is paid to the tension between self-care and care for others, and to questions of the shared responsibility in and social responsibility of those external services that are involved in home care in addition to the ‘live-in’. In order to uncover, understand and influence the current ethical problems, an ethical framework that considers both the divergent interests of all individuals involved in the home care arrangement and their mutual dependency and vulnerability is needed.

Definition of the problem Interprofessional learning of nursing trainees and medical students offers numerous opportunities for future cooperation aiming to provide high-quality care for patients. Arguments Expert panels, therefore, demand early integration of interprofessional teaching and learning structures in order to be able to achieve effective and sustainable improvements in practice. In Germany, interprofessional learning formats are increasingly used in undergraduate education of the two professions in selected—compulsory and optional—themes and courses. Conclusion So far, the field of health care ethics has scarcely been taken into consideration. The article examines the situation of interprofessional ethics teaching in Germany and highlights its opportunities and limitations against the background of a pilot project.

Background: Nosocomial infections represent a serious challenge for healthcare systems worldwide. Adherence to hand hygiene plays a major role in infection prevention and control. These adherence rates can be improved through behaviour tracking innovations. This requires the systems to be widely implemented and accepted. Therefore, both a systematic analysis of the normative issues related and the evaluation of technology acceptance are equally important. Objectives: To explore and describe relevant aspects regarding the acceptance of technology and ethical implications using a tracking device to measure and improve adherence to hand hygiene. Research design: A quantitative study with a descriptive design was performed. Participants and research context: A total of 75 questionnaires were collected in three hospitals in Germany. Acceptance of technology was measured with n = 60 participants (n = 50 nurses; n = 9 physicians; n = 1 not disclosed) and ethical assessment with n = 15 participants (nurses only). Ethical considerations: Ethical approval for this study was obtained from the institutional review board. Findings: The acceptance of technologies improving hygiene in general was good (median = 80.5, interquartile range = 28, range: 0–100). The experience with technologies in general (median = 48.5, interquartile range = 57, range: 0–100) and the acceptance of the specific technology (mean = 82.23, standard deviation = 15.16 (range: 23–138)) was moderate. There was a significant positive correlation between the acceptance and experience of technology in general ( r = 0.217, p =.025). Ethical concerns played a minor role. The need for practical support was a key topic. Discussion: Study participants accepted technologies improving hygiene; however, the specific device implemented was only moderately accepted. This creates specific opportunities in the implementation process for higher later acceptance. More practical support and an increase in experience may create opportunities for device implementation with high acceptance and low ethical concerns. Conclusion: Study results indicate a vast potential for improving the implementation process of hand hygiene technologies. Ethical concerns in this study did not seem to be a relevant barrier for successful implementation of hand hygiene technologies.

Definition of the problem The COVID-19 pandemic poses a considerable challenge to the capacity and functionality of intensive care. This concerns not only resources but, above all, the physical and psychological boundaries of nursing professionals. The question of how care for others and self-care of nurses in intensive care units are related to each other in the context of the COVID-19 pandemic has not been addressed in public and scientific discourse so far. Arguments The present contribution reflects this relationship with reference to the Code of Ethics of the International Council of Nurses, particularly considering principlism and the Care Ethics according to Joan Tronto. As a result, it shows a corridor of ethically justifiable care with several borders, above all: self-care must not be given up completely for the benefit of care for others, and a categorical subordination of care for others to self-care is ethically not justifiable. Conclusion The article makes an important contribution to a differentiated ethical consideration of the rights and responsibilities of intensive care nurses as moral actors within the pandemic in Germany. It, thus, provides a first starting point for a broad social and political discourse which is urgently needed not only during but also after the pandemic in order to improve the situation of intensive care nurses and those who are cared for.

The decision-making environment in intensive care units (ICUs) is influenced by the transformation of intensive care medicine, the staffing situation and the increasing importance of patient autonomy. Normative implications of time in intensive care, which affect all three areas, have so far barely been considered. The study explores patterns of decision making concerning the continuation, withdrawal and withholding of therapies in intensive care. A triangulation of qualitative data collection methods was chosen. Data were collected through non-participant observation on a surgical ICU at an academic medical centre followed by semi-structured interviews with nurses and physicians. The transcribed interviews and observation notes were coded and analysed using qualitative content analysis according to Mayring. Three themes related to time emerged regarding the escalation or de-escalation of therapies: influence of time on prognosis, time as a scarce resource and timing in regards to decision making. The study also reveals the ambivalence of time as a norm for decision making. The challenge of dealing with time-related efforts in ICU care results from the tension between the need to wait to optimise patient care, which must be balanced against the significant time pressure which is characteristic of the ICU setting.